南开大学特色班与普通班的主要区别体现在以下三个方面:
培养定位:南开大学特色班旨在培养具有国际视野的创新型工科科学创新人才,注重学科基础宽厚、实践能力突出,培养具备工程创新能力的科学研究拔尖人才;而普通班则更注重于理论知识和基础知识的掌握。
课程设置:特色班在课程方面会引入更多具有深度和广度的选修课程,同时强调小班授课和个性化教学,学生必修“学院选修课”;而普通班则按照一般的教学计划进行授课。
流动机制:特色班的学生如果转专业,需要先退出特色班,然后再转到其他专业;如果转专业不成功,留在普通班,下一学年方可根据进出机制进行调整。外学院学生不能直接转入特色班,需先经转专业进入南开大学普通班,然后再和普通班其他同学一起竞争进入特色班的名额。而普通班则没有这些限制条件。