峡谷是深度大于宽度谷坡陡峻的谷地,V型谷的一种。
河谷是在流水侵蚀作用下形成与发展的:水流携带泥沙侵蚀使河谷下切;水流的侧蚀使谷坡剥蚀后退,包括谷坡上的片蚀、沟蚀、块体崩落;溯源侵蚀使河谷向上延伸,加长河谷。
山谷是指两山间低凹而狭窄处,其间多有涧溪流过。
峡谷一般较深较险,河谷较平坦斜,山谷较小窄,三者都是因河流流经形成。