因为工人阶级是资本主义产生之后才会出现社会阶级。中国社会虽然在明代就已经孕育了资本主义萌芽，但由于本国封建势力的强大，一直没有产生成熟的资本主义，也就没有形成工人阶级。在中国古代社会，受压迫的主要是农民阶级。
扩展知识：
鸦片战争爆发后，中国进入半封建半殖民地社会，亦即近代社会。伴随着西方列强的商品输出和日益严重的民族危机，一批洋务企业、民族资本主义企业在中国沿海地区竞相出现，也正是在这些企业中诞生了早期的中国工人阶级，他们深受帝国主义、封建主义和资本主义的三重压迫，因而是中国新兴的被压迫阶级。工人阶级在当时中国的被压迫阶级中的革命性最强、思想最先进，他们在近代中国的艰难进程中不断成长壮大，1919年的五四运动标志着工人阶级登上了历史舞台，开启了由工人阶级领导的新民主主义革命时期。
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