虽然古代中国人生物学得没现代人好，但应该懂一些生物分类知识和生物进化知识（算是吧）。虫字旁大概分两种情况，第一种，“虫”是“虺”的本字，读“毁”。表示蛇及其他两栖爬行类动物。区别于昆蟲的蟲，这个字本来就是一条蛇的形象。所以你可以把它看做“蛇字旁”，“蛇字旁”主要表示与蛇有关的字：蛇、蝮、蟒、蚺、蝰等。顺便表示与蛇同属爬行动物的蜥蜴。与爬行动物关系比较近的某些两栖动物爽性也随了虫字旁：蝌蚪、蛙、蟾蜍、蝾螈。第二种，“虫”是“蟲”的简化写法。蟲字可以看做是三条完全变态昆虫的幼虫形象，在楚简等古文字里，一般写作“虫虫”（比如蚊的异体字“蟁”就保留了这个字形），后来直接简化成了单独的“虫”，与“虫（虺）”混而不分。与昆虫有关的字大部分都从虫（蟲）。与昆虫同属节肢动物门的蛛形纲、甲壳纲也从虫（蟲），虫（蟲）顺便表示节肢动物的前身环节动物以及小型软体动物及其他低等动物。举例：其他低等动物：螅等。环节动物：蚯蚓、蚂蝗、蛭等。小型软体动物：鲍、螺、蚶、蛎、蛤、蜊、蛏、蛳、蚌、蚬、蜗、蛞蝓等。节肢动物门昆虫纲：略。蛛形纲：虿、蝎、鞭蛛、蜘蛛、蚰蜒、蜈蚣、蜱螨等。甲壳纲：虾、虾姑、蟹、水蚤、鱼虱等。看古人把各种生物概括成各种虫（毛羽鳞介倮昆），从生物进化角度就好理解了。反正这么一大堆动物都是从原始低等动物进化来的嘛。总结虫（蟲）： 其他原始动物——环节动物——软体动物——节肢动物虫（虺）： 两栖动物——爬行动物p.s.1 “黽（黾）”字和"虫"的情况差不多，本来写法不同，分别像蜘蛛和青蛙后来写着写着成了一个字了。（也可能這字本身又像蜘蛛又像青蛙，就干脆混着用了。）所以“黾”可以代表节肢动物，代表节肢动物时一般与虫（蟲）可以互换。如：鼅鼄——蜘蛛也可以代表两栖动物[鼃（蛙）]和爬行动物(鼋鼍鼈)。注意，黾代表的爬行动物一般比虫代表的爬行动物体型大。这也算是从生物分类学角度的一种区分吧。p.s.2 蝙蝠这个哺乳动物中的异类，最初是个象形字，古人直接把它画出来了（甲骨文）（金文）但这个字实在不好符号化，就另造了“蝙蝠”。估计古人懒得给它分类，索性加个虫字旁了事。
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