1、培养方向不同
学术型硕士教育以培养教学和科研人才为主，授予学术型学位。
专业型硕士以培养市场紧缺的应用型人才为主，是为克服学术型硕士的不足新增的一种硕士。
2、招生条件不同
除了工商管理等专业之外， 大多数学硕对报考者没有工作经验要求，这就意味着无论是应届生还是往届生都可以报考。
而专硕个别专业如公共管理硕士(MPA)等要求考生必须具备相关工作经验。另外，对于跨专业，医学类专业无论是学硕还是专硕一般不允许。
3、考试难度不同
这一点表现最明显的就是英语一和英语二的差别。仅仅从考试大纲上看，英语一比英语二的考查点多出好几个。整体难度上，前者自然比后者大一些。有些高校特别是名校的专硕专业不考英语二而是考英语一。对英语的要求还是蛮高的。
此外，还有就是数学三与管理类联考中的数学部分整体难度有较大才差别。下面就以会计专业为例。会计学硕要考数学三，考试内容包括高数、线代和概率论，难度比较大。
会计专硕的管理类联考数学部分考试内容全都是初高中数学知识，相对比较简单。
4、学习方式不同
学术型硕士：全日制学习。一般为3年。
专业型硕士：脱产全日制学习，学制2-3年。
5、学习费用不同
学术型硕士学费一般为8000元/年，不同专业有所不同。
专业型硕士学费一般高于8000元/年，不同专业有所不同，但学费普遍高于学术型硕士。
但是，学硕基本都是三年制，专硕只有两年，因此，学费总额相差不大。最关键的是，专硕提前一年毕业，这样不仅少花钱反而早早开始挣钱。两者的时间和机会成本相差还是比较大的。
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