苏世民学者项目秉承“立足中国、面向世界”的原则,面向全球选拔学业优秀、诚实正直、视野开阔、富有责任感和使命感、具备领导潜质的世界顶尖大学本科毕业生,到清华进行为期一年的研究生学习,以此培养具有宽广的国际视野、优秀的综合素质和卓越的领导能力,并了解中国社会、理解中国文化,有志于为促进世界和平与发展贡献聪明才智的未来领袖,努力为崛起中的中国与变化中的世界做出重要贡献。项目采用创新的教育教学理念和方法,为学生提供全方位的理解世界、探索中国的独特机会。课程体系设计以世界与变化的中国为主线,突出全球视野和中国视角,通过深度考察中国社会,理解全球化背景下中国的变化,探讨世界发展的共性问题和现实挑战。项目以知识、能力、思维与品格相融合的课程与训练作为主体,采用扁平化、体验式学习模式,设立经济管理、国际关系、公共管理 等专业方向,通过为学生提供高质量的课程学习、丰富的专业实践、多方位学术交流与文化体验活动、与业界高层人士的研讨和对话等环节,课内与课外结合、理论与实际结合,并通过向经验丰富的领导者从旁见习,以促进领导力的全面提升以及批判性思维和跨文化理解力的系统培养。同时,苏世民学者项目在全球选聘最好的师资,吸收国际先进教育理念,促进学校教育教学和人才培养的方式变化与方向调整,并争取对中国高等教育更新观念、深化改革发挥示范引领作用。该项目主任由清华大学经济管理学院教授、中国与世界经济研究中心主任李稻葵担任,顾问委员会邀请英国前首相托尼·布莱尔、法国前总统尼古拉·萨科齐、美国前国务卿亨利·基辛格等国际政、经、社、科、艺等各界杰出人士组成,为项目发展提供咨询建议;学术委员会由牛津大学前校长柯林·卢卡斯爵士、哈佛大学费正清中国研究中心主任、哈佛大学商学院教授威廉·柯比、哈佛大学商学院荣休教授沃伦·麦克法兰、耶鲁大学耶鲁学院副院长简·埃德沃兹等全球杰出的教育人士组成,探讨创新项目特色和培养模式,引领教育教学发展方向;招生委员会由国内外一流大学的著名学者或富有经验的高级行政管理人士组成招生委员会,为本项目遴选全球最优秀、最具潜力的学生。苏世民学者项目的教学楼经由美国耶鲁大学建筑学院院长、后现代主义建筑风格的创始人之一罗伯特·斯特恩(Robert A.M. Stern)教授主持设计完成,2013年底建设开工,计划2015年上半年落成。届时,该项目第一期学生选拔工作也将完成,第一期学生将采取分区招生模式,前期推荐采取“顶尖学校+知名人士推荐”的方式,第一期招生人数为100人,以后逐渐扩大至200人,其中20%来自中国大陆,45%来自美国,35%来自世界其他国家或地区;同时,苏世民学者项目面向全球公开招聘的10名国际知名学者或顶级业界专家作为讲席教授也将到位,他们将开设项目课程,同时担任学生导师,与学生定期交流,并组织带领学生进行田野调查。最终,苏世民学者项目项目将通过多国学生共同学习、共同研究的经历,构建广泛而优秀的全球校友平台、导师网络和终身学习社区,为项目成员提供受益终身的社会网络。