择校︱为什么私立大学比公立大学好

三个方面来谈美国私立大学的优势。办学经费和学费公立大学经费主要来自于州政府，私立大学经费则来自学费和捐助。在办学经费方面，由于经济衰退，政府削减教育经费，但要求公立大学保持本州学生的招生规模，这让公立大学在跟私立大学的竞争中在设施更新、优秀师资竞争等诸多方面处于不利的位置。私立大学虽然也受到经济环境影响，但由于教育经费主要来自学费和捐助，所以他们在经济环境不好的环境下遇到的挑战要远远小于公立大学。为了解决经费紧张但又要保持目前本州学生的招生规模，公立大学常常通过扩招非本州学生(尤其是国际学生)和增加非本州学生学费来弥补经费的不足。以UC BERKELEY的国际学生为例，2006年国际本科学生人数为651人，2015年为3297人，增长了5倍；国际学生学费在这十年中也从25000美元/年增长到2015年的41078美元/年，而且国际学生学费还将按每年增加6-7%的比例持续增长。除了加州外，一些以公立大学闻名的州的国际学生学费也变得越来越高，例如弗吉利亚 43822美元/年，密歇根43,476 美元/年，华盛顿34,278美元/年，北卡33,673美元/年，亚利桑那32,600等。公立大学通过录取国际学生来获得更多的教育经费来服务本州学生已成为了一个不争的事实。私立学校没有承担为本州学生提供本科教育的义务，他们从成立之初就面向全美各州和世界各国招生。私立学校的学费“显得”很高，但是很多私立学校为学生（包括国际学生）提供奖学金，降低了国际学生的留学成本，例如一些学费达到45000美元左右的学校为学生提供10000 – 20000美元不等的奖学金，学生实际的留学费用还要低于那些收费高但又不给国际学生提供奖学金的公立大学。学校规模公立大学一般的规模在10000 – 25000学生之间，私立大学大约2000 – 8000之间。除了学生人数之外，课堂规模方面两类学校也有较大差异。公立大学很多课堂学生人数超过100人，有的公立大学大一的基础类课程课堂人数超过500人；私立学校的课堂规模一般都在50人以内（包括大一的基础类课程），大部分课堂人数在20-30人之间。另外，在师生比例方面，私立学校占据绝对的优势，很多私立大学的师生比在1:10以内，例如杜克、斯坦福这样规模较大的牛校，亦或是卫斯理学院、高露洁大学小众精英文理学院，还是罗林斯学院或圣三一大学这样低调的地区类学校。大部分主流的公立大学的师生比都在1:15以上，有的甚至超过1:20。师生比例低意味着更多的小班教学机会、更多的关注、更密切的师生关系、更多的锻炼机会等等，这些都有益于学生获得一段有收获的本科教育经历。很多学生会说公立学校规模大，意味着更多的学生人数、课程数量、社团活动等，但实际上一个学生在本科阶段接触的学生和学校活动是有限的，不会随着人数和活动内容的增加而增加。几年前，美国一家机构对本科学生的调查显示一个学生在本科阶段平均结交到的好朋友是15个，参加的社团活动是5个，学习的课程是38门。相对于一个本科生规模超过20000人、社团组织超过300个和提供课程数量超过1500门的公立大学来说，一个本科生规模2000人、社团组织70个和提供500门课程选择的私立大学所能提供的机会是足够的。多元性每个州都对本州的公立大学招收非本州学生有法律规定，例如西雅图华盛顿的非本州学生招生比例为33%，UCLA为28%，德州奥斯汀仅为11%。公立大学为本州居民提供本科教育的职责使其本科生群体以本州生为主。公立大学学生群体缺乏多元性，本科学生所代表的地理区域或族裔文化是有限的和缺乏的。私立大学更注重学生群体的多元性，一所3000-5000人规模的私立学校的学生来自全美50个州和世界80个以上的国家，这对于私立大学来说是很正常的。有的甚至对来源于同一地区的学生还有进一步的多元性考虑，例如他们招收中国学生时更愿意录取那些来自陌生地区（如云南、贵州、广西、新疆等）的学生。有的学校还考虑学生兴趣爱好方面的多元性，例如体育或艺术特产学生等。如果我们把留学看成是去结实不同的人群和了解不同的文化的一段人生旅程，是学生从本族文化走向世界舞台的一个经历，学校的多元文化环境无疑是很重要的。这方面私立大学会更胜一筹！