中国美院的镇校之宝
范景中被很多人认为是真正贯通中西的大学者，但他却经常感到自己的不足，时时感叹：我们这一代受的教育太差了，确实太差了。
范景中在初二那年就插队去了内蒙的农村，一呆就是多年。虽然乡下没有好的老师和学习条件，但是求知欲强盛的范景中还是读了大量的西方经典，自学了高中的数学。
晚上空闲的时候，用钢笔在煤油灯下勾勒圣彼得大教堂、巴黎圣母院……他很喜欢美术。
文革结束后，范景中以初中二年级的学历，考上了北京师范大学，后来他总是觉得自己“混入了大学”。
在北师大读书时，“每天也不上课，像只迷途的小蜜蜂天天在图书馆和书店里忙来飞去。”更把大量的时间都泡在了琉璃厂的旧书店中——而这个习惯，在他上小学五年级的时候就养成了。
范景中老师在准备课程手稿
在北师大读了一年，范景中就“逃了”出来，考上了浙江美院（注：今中国美术学院）的研究生。
在美院，他读老一代的美术史家的著作，但常常觉得不满。
在年轻的范景中看来，这些美术史做的就是“剪刀加浆糊”的方法，给艺术家及其作品编年、考证生卒和作品真伪，然后衬上时代气氛，贴上环境背景，再按朝代顺序编织成一部美术史。
写得干巴巴的，越读越没意思，那么好的作品被写成这样，感觉很没意思。
所以他怀疑这种研究方式能否对美术史上的经典艺术品给予精到的说明，而如果做不到这一点，又怎么能给中国的古典文明一个很好的阐述?
因此，他走上了一条“曲线救国”的道路：参考西方美术史研究的手法，推动中国美术史的研究。他开始翻译贡布里希的《艺术的故事》。
他认为不了解西方美术史，中国美术史也很难进入美妙的境界 。
毕业后留校的范景中，在中国美院一待就是几十年。期间，他翻译介绍西方的艺术史，对已封闭40年的中国美术界产生巨大冲击；他领衔推动“美术史”学科的建立，确立了当代中国艺术史研究的国际视野。
2016年，中国美院为表彰业务精湛的教师，设立了教学研究最高荣誉“哲匠奖”，而范景中就获得了首届“哲匠奖”的金奖，表彰他在艺术史领域的重要贡献。
中国美院的邱志杰教授在谈到范景中时，称范景中为“中国美院的镇校之宝，就如同少林寺的扫地僧。”他说自己是一个很狂妄的人，但只要范老师在，他必定恭敬有礼。
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