根据国家相关法律法规规定，挖掘机操作证的有效期为5年。在这5年内，持证人可以合法地进行挖掘机操作。但是，需要注意的是，操作证的有效期届满后，持证人需要重新参加培训并通过考试才能重新获得操作证。否则，在有效期届满后继续进行挖掘机操作将被视为无证操作，将会受到相应的处罚。
因此，持有挖掘机操作证的人员需要在有效期届满前及时参加培训考试，以便能够持续合法地从事挖掘机操作工作。
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