领导这项研究的印第安纳大学学者陈玉（音译）博士表示，孩子保持注意力长时间集中的能力，对其日后在语言习得、问题解决及其他关键认知领域的发展至关重要。看护人在照顾幼儿时，注意力不集中或眼睛四处看，会对幼儿的注意力产生负面影响，毕竟幼儿期是孩子注意力发育的关键阶段。
研究者设计了一个典型的在家玩耍或日托的环境，每一对幼儿和父母都戴上了摄像机来追踪他们的眼球运动，以便在研究中以第一视角观察幼儿和父母。父母在和孩子玩之前，专家会指导他们怎么做，以便获得真实的研究材料。研究结果显示：在幼儿和看护人注意同一个物体超过3.6秒的情况下，即使看护人的目光转移，幼儿的注意力还会平均逗留2.3秒的时间；但那些目光游移不定的看护人照看的幼儿，他们的注意力平均只会逗留0.6秒左右。尽管几秒钟的影响看似很小，但会随着时间的推移日积月累，在幼儿心理发育的一个关键阶段产生较大影响。另一些针对1岁至小学儿童的跟踪研究表明，幼儿时期注意力集中时间较长的孩子，长大后注意力集中的时间同样较长。
在智能手机日益普及的现代社会，许多家长陪孩子时，常分心玩手机，这种行为可能会拖累孩子在注意力方面的发育。与此相反，专注地陪孩子玩耍，也许是增强孩子注意力的一种好方法。
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