语音
语言是人类进行沟通交流的表达方式。据德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》,世界上查明的有5651种语言。一般来说,各个民族都有自己的语言,语言是民族的重要特征之一。
语言符号的形式是语音。人们借助语言符号来使思想得以表达、感情得以传达、知识得以交流。
语言的文化与文化的语言
语言是文化的符号,文化是语言的管轨。好比镜子或影集,不同民族的语言反映和记录了不同民族特定的文化风貌;犹如管道或轨道,不同民族的特定文化,对不同民族的语言的发展,在某种程度、某个侧面、某一层次上起着制约的作用。当然,严格地讲,语言和文化不是一般的并列关系,而是部分与整体的对待关系。文化包括语言,语言是文化中的一种特殊的文化。研究语言与文化之间符号与管轨的关系,立足点是它们之间的点面对待关系。
语言工作者应该关注语言与文化的关系之研究。结合文化来研究语言,是语言学研究特别是中国语言学研究的一个传统。举例来说,汉民族文化对于汉语词汇的发展、汉语词义的演变、汉字的创造和使用等等的影响,这是十分明显的。那么,汉语语法的形成和发展会不会也有深刻的文化背景呢?这是一个很值得思索的问题。汉语语法重“意”不重“形”。形式上框架简明,没有繁多的标记;表意上灵活多样,隐性语法关系十分丰富。理解汉语,特别是阅读汉语古籍,最主要的障碍不是语法。正因为如此,我国古代率先出现的语言学著作是讲词义、讲文字、讲语音的《尔雅》、《说文解字》、《广韵》等等,而不是语法学专著。
文化语言学的体系组建,不妨提倡不同角度、不同途径的探索。探索的结果,或许可以形成文化语言学的不同分支或不同流派。