40岁
朱元璋(1328年10月21日—1398年6月24日)，濠州钟离(今安徽凤阳东北)人，幼名重八，参加农民起义军后改名元璋，字国瑞，元末农民起义军首领，明朝开国皇帝(1368年—1398年在位)，史称明太祖。
朱元璋40岁统一天下。朱元璋从起兵到称帝用了15年时间，在1353年起兵，1368年称帝。1368年，朱元璋在南京称帝，国号大明，年号洪武，先后平定四川、广西、甘肃、云南等地，建立全国统一的政权。朱元璋在即位前，先设立祭坛。然后，下旨建造太庙，追尊他的高祖为玄皇帝，曾祖为恒皇帝，祖父为裕皇帝，父亲为淳皇帝，并奉上玉宝、玉册。追封后，也按规定仪式进行祭奠。
苦难，塑造强大的内心
朱元璋17岁时，他的父母和哥哥接连饿死，迫于生计，他只得去皇觉寺当和尚。然而，他的和尚生涯同样苦难重重。入寺不久，由于饥荒严重，所有的和尚都要出去化缘。
所谓化缘就是讨饭，而朱元璋被指派的地方是饥荒严重的地区，又有谁会施舍给他食物呢？他为了不被饿死，不得不放弃仅存的尊严，挨家挨户乞讨。毫无疑问，等待他的时常是别人的冷眼相待和冷嘲热讽。乞讨的三年中，万里征程强健了他的体魄，人情冷暖重塑了他的性格。他成熟了，褪去了从前的简单与纯粹，变得沉稳而自信。除了生命，他已经失去了一切，再也没有什么能把他打倒。
当时，元朝统治残暴，民不聊生，朋友汤和邀请朱元璋加入起义军造反。这件事被他的师兄知道了，他的师兄要去告发他。如果被告发，在当时动荡的时局下，朱元璋一定会被当作造反者杀掉。走投无路的他，不得不走上了加入起义军，反抗元朝残暴统治的道路。
纵然前路困难重重、生死攸关，他毅然选择勇敢面对，强大的内心给了他破釜沉舟的勇气。从此，朱元璋在命运之轮的推动下，一步步走上了帝王之位。
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