冯如
飞机是指具有一具或多具发动机的动力装置产生前进的推力或拉力,由机身的固定机翼产生升力,在大气层内飞行的重于空气的航空器。飞机是20世纪初最重大的发明之一,公认由美国人莱特兄弟发明。
一般认为,中国第一架飞机是冯如发明的。冯如,广东恩平人,中国第一位飞机设计师、制造师和飞行家。冯如对中华民族航空事业和人民空军发展带来的深远影响。
冯如发明飞机的过程
1907年9月,冯如在旧金山以东的奥克兰市设立了飞机制造厂,想要生产制造中国人自己的飞机,但是困难比想象中的要多得多。
首先是经费不足。制造飞机的成本相当的高,不是冯如这样的年轻打工族可以负担得起的。冯如变卖了自己所有的金银玉器,仍不能解决问题。于是,他到当地华侨中去募集资金。当地华侨听说冯如要造飞机以救国,都非常感动,但是,绝大多数人觉得光靠中国人自己的力量是不可能制造出飞机的。冯如并不气馁,加紧了在华侨中的宣传工作。最后,只有黄杞、张楠、谭耀能三人愿意提供援助。经过大家的支持,经费终于有了着落。
其次是制作飞机的图纸资料被莱特兄弟的公司给垄断了,坚决不给其他飞机设计师查看观摩。为此,冯如只能和助手朱竹泉、朱兆槐、司徒璧如一起白手起家,利用自己所学的空气动力学的知识,自行绘制设计图纸。他们起早贪黑,没昼没夜地干着,攻克了一个又一个技术上的难关。经过半年的努力,第一架飞机终于制作出来了。看着自己研制的飞机,冯如兴奋得流下了眼泪。
1908年4月,冯如在奥克兰市的麦园进行试飞。随着轰轰的马达声,飞机离开了地面。当升至数丈高的时候,一个倾斜,飞机突然坠落在地上。围观的群众呼唤着冯如的名字,向飞机跑去,万万没有料到,冯如若无其事地从残损的机翼下钻了出来。只见他从容自若,面不改色,对走过来的助手们说:“看来我们还要再一次从头开始。”
1908年9月,在克服了飞机制造厂遭遇火灾,资料图纸及器材损失殆尽的沉重打击后,冯如的飞机又制造成功了。同年9月21日,冯如在哥林达市再次驾机试飞。飞机在他的操纵下,腾空而起,飞行了2600多英尺以后缓缓降落在草坪上。
飞机从设计到试航成功,仅用了一年零两个月的时间。冯如以他卓绝的天才,丰富的创造力,为中国人赢得了荣誉。冯如的成就,极大地鼓舞了正在遭受西方列强奴役的中国人民,使他们认识到中国人民的力量,增强了中国人民的自信心。