1、主要是劳动改造。具体从事的工作，则各地各监狱各有不同，有的种茶，有的做服装、鞋帽等，有的还采矿，在劳改农场就是种田务农。
2、当然，犯人也是人，需要吃饭，睡觉。监狱还要进行思想教育，学习法律。也会根据相关规定，安排会见等。
3、犯人中绝大多数是要回归社会的，因此大部分监狱为了让服刑在教人员回归后顺利就业，一般都建立了服刑人员劳动技能培训基地，并根据社会需求开办电工、电气焊、锅炉工、汽车驾驶等工种，对服刑在教人员进行免费培训。
此举不仅使服刑在教人员掌握了一技之长，而且增加了他们的生活信心，促进了教育改造工作的开展。
4、各地监狱，根据有关法律法规，现在一般都有自己特色的，关于罪犯劳动定额管理与劳动报酬发放考核实施办法，实行罪犯劳动奖励制度。
按罪犯的劳动能力和熟练程度，划分不同的定额档次，在8个小时的劳动时间里，超额完成劳动任务的，可按百分比提取数目不等的奖金。
5、现在监狱条件不错，监狱方还组织进行电脑操作、设计等职业培训，开设有图书馆，灯光篮球场等，业余生活“相当”丰富。现在监狱，普遍进行人性化管理。
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