加拿大的医疗服务问题一直以来都是每个居民关注的热点话题。很多华人朋友都有过其他国家的医疗服务体验，常会拿加拿大的医疗服务与其他国家的进行比较。那么，加拿大的医疗体系到底怎么样？作为在加拿大医疗体系中工作多年的医疗管理人员，笔者就将陆续为大家详细解释加拿大的医疗体系，阐明现有制度的优缺点，分析这个制度的问题和解决方法，同时也为大家提供一些能更好使用医疗服务的方法。那么，就让我们由浅入深，先从认识加拿大的医疗体系开始。
人人享有公平使用医疗服务的权利
众所周知，《加拿大的人权与自由宪章》（Canadian Charter of Rights and Freedoms）从宪法高度规定了公民所享有的权利，而使用医疗服务的权利是被写进了宪章当中的。在该宪章的法律权利章节第七部分，就规定了人们享有对生命、自由和安全的权利，也就是说每个居民都享有身体本身和身体健康的权利。很多专家就解读说，这段文字也就暗示了当健康出现问题时，使用医疗服务是每一个人的基本权利。换句话说，无论是贫穷还是富有、无论是什么样的肤色、无论从事什么职业，在需要的时候，任何人都享有公平使用医疗服务的权利。请读者注意，“公平”并不是“同等”，也就是说，情况紧急的患者理所应当优先接受服务。关于紧急的标准和执行方法，笔者会在以后的文章中作进一步解释。
公立医疗保险的特点
另一部联邦法律规定了每个省和地区医疗体系以及公立医疗保险运作的形式和条件，这就是于1984年在前总理皮埃尔‧特鲁多（Pierre Trudeau）任期内通过的《加拿大卫生法》（Canada Health Act）。在第三部分中，该法明确了公立医疗保险的主要目的是使加拿大居民在没有经济和其他障碍的条件下，在需要时，合理地获得医疗服务。各个省和地区必须严格按照该法律的要求为使用者提供适宜的医疗服务。除此之外，这部法律还规范了公立医疗保险的以下几个特点。
公共管理（Public Administration)： 公立医疗保险必须由每个省或者地区的政府建立并监管，必须由以非营利为基础的卫生厅来管理和运作。在BC省，这个公立医疗保险就是我们使用的MSP（Medical Services Plan）。
综合性（Comprehensiveness)：公立医疗保险必须覆盖所有法律规定的必要医疗服务。值得注意的是，牙医一般是不包括在必要医疗服务中的。另外，公立医疗保险一般也不包括药品费用（患者住院时使用的药品除外）。一些公立医疗保险不覆盖的项目可以在私立保险获得。
普遍性（Universality)：全体居民都通过保险享有医疗保障，公立医疗保险对每个人的规定和条件都必须是一致的，也就是说医疗保险不能针对不同情况和背景的患者有任何区别待遇。
携带性（Portability)：公立医疗保险在加拿大的任何省份和地区都是有效的。这就为我们去其他省份临时居住时，使用该省份的医疗服务提供了便利。值得注意的是，如果居民永久搬到其他省或地区，则必须申请该地区的公立医疗保险。
获得性（Accessibility）：每个人都有公平获得医疗服务使用的权利，任何医疗服务提供方都不能以任何理由拒绝我们合理使用医疗服务的要求。
在这几个特点中，最重要的就是公共管理和资助的特性，也就是说医疗服务的资金来源是公共而非来自于私营机构；居民需要加入每个省或者地区的公共医疗保险，当然低收入者会有适当减免。除此之外，大部分的医疗开销是由联邦政府和省政府承担，所以我们的医疗体系基本上是单一支付的系统（single payer system）。这样，医疗经费和开销就可以被严格地控制。另外，《加拿大卫生法》虽然规定了资金的来源，但是并没有规定医疗服务提供商的性质，其实大多数医疗服务的提供方是私立性质，比如家庭医生、牙医等等，他们大多是自雇的私立性质，而公立医院一般是由省政府所管辖的卫生局来直接进行运营和管理。
当然，任何制度都不是完美无缺的，加拿大的医疗体系也同样有其优缺点。其优点是，这种非盈利性的制度能保证资金最大限度地直接运用于服务患者。相反，以营利为目的的私立医疗体系，会造成利润不一定能返还给大多数使用医疗服务的人。另外，由于竞争的原因，私立医疗体系必然会造成大量资金流入宣传广告，这笔开销也不会直接用于对患者的医疗服务上。对于加拿大的医疗体系，一般民众抱怨最多的就是等待。在后续文章中，笔者会为读者深度分析这个复杂的问题。
医疗产业以及民众的看法
在这种政府主导的体系下，医疗在加拿大是一个庞大的产业。据统计，加拿大有150万人从事和医疗相关的行业，也就是说大概每十个就业人口中，就有一人在从事与医疗相关的行业。医疗在加拿大国内生产总值的比例也高达10%左右。
一直以来，公立的医疗体系也是加拿大人比较引以为豪的。2009年，全加拿大范围内的一项调查指出，有86.2%的加拿大人支持或强烈支持公立的医疗体系；高达91%的加拿大人更倾向于现有的医疗体系，而不是美国的医疗体系；70%的加拿大人认为现有医疗体系运行得比较好或者非常好。2003年，Gallup在全球的调查发现，对现有医疗体系非常满意或者比较满意的比例在加拿大是57%，英国是50%，而美国则只有25%；另一方面，对现有医疗体系非常不满意的比例在加拿大是17%，英国是25%，而美国则高达44%。
2004年加拿大广播电台CBC举行了历史上最伟大的加拿大人评选，排名第一的正是有着加拿大公立医疗之父美誉的托米‧道格拉斯（Tommy Douglas）。他能够超越众多历史上著名的总理、科学家和体育明星当选最伟大的加拿大人，更是说明了人们对他贡献的肯定和对公立医疗体系的认可。
那么，在这样一个医疗体系下，加拿大人的健康情况到底表现得如何呢？这是一个非常复杂的问题，每个人都有自己不同的判断，笔者在此仅提供一些简单的信息，供读者参考。
根据世界卫生组织于2011年公布的对17个发达国家的报告，加拿大的人均寿命是81.2岁，在这17个发达国家中排名第六。排在加拿大之前的是日本、瑞士、意大利、澳大利亚和瑞典，其中加拿大和澳大利亚、瑞典等国家的差距仅在0.2岁左右，完全在统计误差的范围之内。而加拿大在其他指标中的排名也比较靠前，比如癌症的患病率、综合健康指数、新生儿死亡率、孕产妇死亡率等等。另一方面，也有一些指标，加拿大的表现则需要改进，比如肥胖人数的比例、吸烟人口的比例等等。
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