如今，面对日益激烈的海外高校申请浪潮，仅凭华丽的托福和SAT成绩，似乎在竞争力上已显得稍逊一筹了，而随着越来越多的国际学校和国际班的走俏，AP、IB、A-level等国际课程正在走入学生和家长的视线，成为他们的新选择。
昨天，美国大学理事会（The College Board）副总裁王湘波博士应邀为上海的家长们做了关于AP课程的讲座。
美国大学理事会成立于1900年，负责开发的项目包括SAT考试、PSAT考试，以及AP大学先修课程及考试。作为AP考试的命题机构，美国大学理事会主要负责批准高中开设AP课程并在授权的高中主办全球统一考试。只有经过美国大学理事会认证的AP课程，才能在学生大学申请中发挥AP课程应有的效力。
王湘波为美籍华裔，在美国大学理事会中主管中国业务的服务发展战略和运行，尤其是大学先修（AP）课程和考试项目，被广誉为“中国AP之父”。
王湘波认为，中国孩子选择AP课程有以下几点优势：
1中国孩子有扎实的理科基本功
和外国孩子相比，中国孩子在数学、物理、化学等学科上基本功扎实，优势明显，而AP课程正好对应设有这些科目，并且所学的内容与国内的高中教材联系紧密。学生可以在学习国内教材的同时，轻松地与AP课程的对应科目实现接轨。
同时，美国大学多是综合性质的学校，看重学生的综合素质和多元能力，因此，选择数学、物理、化学等科目，再加上其他几门科目，既可以发挥中国学生的学科优势，又有利于学生全面地展示自己的能力。
AP课程实际上为大学先修课程，难度相当于大学一年级的水平，是为有能力、愿意挑战自己的学生而开设的。学习完AP课程，学生就具备了基本的科研能力，包括用计算机计算卫星轨道等在内的科学研究都能够胜任。
因此，如果学生以AP课程为基础，开展科学研究，做出小的发明或者创造的话，将会成为申请美国高校的有力砝码。
王湘波直言，AP课程的学习并不简单，其测试题型中一半为多选题，一半为论证题，其中，论证题要求考生在15分钟甚至8分钟内解析一道题，包含读懂、分析、运算、结论等各步骤，对考生的英语要求很高。
“修读6门以上AP的孩子都是自己钻研出来的。”王湘波说，“好在中国的孩子很勤奋，中国的家长教育意识很强，因此，目前中国学生的AP成绩在国际上遥遥领先，超过欧洲、日本等国家，甚至是美国本土的学生。”
2学习AP可以提高SAT成绩
SAT相当于美国11年级学生的水平，也就是中国高中二年级学生的水平。SAT设计的精神是考核学生通过K12学习（12年基础教育）积累下来的能力，和具体的课程无关，也没有教材规定。
因此，考生若想在SAT考试中表现得游刃有余，必须致力于提高自身的能力，而难度相当于大学一年级水平，即高于SAT，同时又以能力为导向的AP课程，自然成为了学生修读的最佳选择。
在AP课程的选择上，王湘波建议中国学生选择6门课程。此外，较为理想的状态是学生在11年级的时候已经取得4门AP成绩了。
“要知道，美国的高中学生仅有4%能够修完6门AP课程，因此，如果国内学生能够拿下6门课程，再加上良好的英语和一些特长的话，上美国排名前50的学校应该是没有问题的。”王湘波说。
考虑到美国大学青睐均衡发展的学生，以及中国学生在理科上的优势，王湘波认为6门AP课程的组合可以采取如下的搭配模式：数学、物理、化学，加历史、英语语言和写作，以及特长。
其中，历史以及英语语言和写作两门课程对于学生的SAT考试还会有所促进。
对于历史科目，王湘波鼓励学生选修世界史，而不是美国历史。因为美国历史过于细致和刁钻，经常会出现诸如“总统的衣柜里是什么东西？或者耕田的靴子上有多厚的泥土”等“偏题”，这对于没有美国社会生活经验的中国孩子来说是有一定难度的。
而世界史站在比美国史更高的位置，让学生了解世界的文明，并且其内容也涵盖了部分美国历史，可以为学生打下宽阔的知识基础，为进入大学以后进一步学习细分历史做好准备。
同时，世界史着重考查经典，这与新SAT考试中美国建国文献和全球对话的内容不谋而合，运气好的考生还可能在两类考试中遇到相似的题目。
王湘波坦言，中国学生不缺别的就缺英文。中国孩子的英语水平需达到同龄美国孩子的70%，或者他们应用英文的能力达到其运用母语能力的70%，才可能在SAT考试中取得好成绩。而SAT，尤其是新SAT考试，死记硬背的成分少，活学活用的部分多，注重考查学生的阅读、分析和写作能力，挑战性还是非常大的。
“总而言之，能力强的孩子，无论是旧SAT，还是新SAT，都是不怕的。”王湘波总结道。
对此，一味地参加SAT培训班或者反复地刷题操练并不能有效地提升SAT成绩，只有进行高于SAT要求的练习，才能切实地提高能力，而AP课程中的英语语言和写作科目就是培养学生英语运用能力的最佳选择。
这门课很难，不过学生可以放长学习周期，用一年甚至一年半的时间学习。这么做可以一举多得，既有助于托福和SAT考试，又可以帮助学生在进入大学之后尽快适应语言的要求。
由于不同的美国高校对于申请者有不同的要求，参照相关的要求，申请者一般会有的放矢地选择适合自己的学校，所以同一所学校接收到的申请材料中，学生的成绩往往是差不多的。
这个时候，申请者之间拼的就是特长、领导力、科研经历等软实力。因此，学生不妨在AP课程中选修一门特长课，内容可以是音乐方面的，也可以是美术方面的。
在中国，很多家长都会让孩子学习特长，比如钢琴、小提琴、绘画等，这些技能在孩子选修AP特长课的时候正好可以派上用场。
3AP课程优势效应将延续至大学阶段
AP课程在美国所有高校，乃至世界范围内都是被广泛认可的，其在美国大学的认可度高于90%。
同时，学习AP课程获得的学分可以在大学阶段换取学分并优先选课，使学生留出更多的时间发展个人兴趣或学习其他知识。
比如，美国本科教育对学生英文的要求比研究生阶段要高很多，同时，因为美国大学是综合性的学校，提倡全面发展，因此英语写作是一门必修课。
如果学生在高中阶段没有选修英语写作这门课程，则学校一般会要求其在进入大学的头三个月中修读该门课程。但事实上很多学生由于之前没有良好的英语基础而疲于应付，甫一开学即在语言上处于不利的地位，严重地影响到后续的学习进程。
因此，选修AP课程不仅有利于申请国外大学，还有助于学生入校后的学习。
AP课程的评分采取5分制，5分最高为优秀，4分为良好，3分则为合格。大部分大学对于入学申请及进校后学分转换的AP成绩都有一定的要求，一般要达到4分，更牛的学校甚至要求5分。
根据多年的经验，王湘波觉得，中国学生得3分的很少，一般都能得到4分及以上。他的口号是“达到4分，力争5分。”
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