一直以来，加拿大的公校教师短缺是学校面临的一个长期问题。然而疫情使得这一情况变的更糟，许多地区严重缺少老师，学校甚至要去雇佣一些未经认证的“代课老师”来缓解情况。
据CBC新闻报道，哈利法克斯校舍研究所所长、教育顾问兼研究员保罗·贝内特 (Paul Bennett) 说：“我们长期存在教师短缺的情况，到了疫情之后已经变成了更严重的危机。”
数学和法语等领域的代课教师一直短缺。现在已经”蔓延”到了整个加拿大的地区。
他继续说道：”现在绝对是紧急情况，因为你需要赶紧找人来填补职位空缺......父母很着急，孩子们很紧张，整个环境都变了。”
而且随着疫情的持续，它给长期受到教育人员短缺挑战的学校系统施加了更大的压力。
乔治王子区教师协会主席乔安妮·哈普克（Joanne Hapke）说：“我们没有足够的教师来填补现有的职位空缺，最重要的是，我们没有足够训练有素的备用老师待命，也就是代课老师（TTOC）来填补普通教师需要休假的缺勤。”
“由于疫情的爆发，我们有老师因为健康原因被迫休假，然而很多代课老师也选择这个时候不工作了。”
乔安妮指出，如果找不到临时教师，学校管理人员就必须自己站出来或喊其他的工作人员来顶替，尽管这通常会导致其他问题，但学校也没有别的办法。
多伦多作为加拿大最大的学区之一，本周，多伦多教育局宣布将授予大约290名未接种疫苗的教育工作人员临时豁免其新冠疫苗接种任务，此举就是为了缓解本来就紧张的教学资源。
换句话说，政府这样做是因为根本没有人能够顶替他们，如果因为没打疫苗而被要求停职，那很多学校根本不能完成日常的教学任务。
而在一些教育人员短缺最为明显的地区，地区官员可能会依赖雇用未经认证的代课教师来缓解情况。
乔安妮表示，这可能是一个艰难的决定，因为认证教师通常会花五到六年时间专门学习学院或大学的教育职业，并通过专业发展和新培训不断提升自己的能力。
然而，像BC省的一些地区“不仅是每天，而是全年，”在教室里雇佣未经认证的员工。
安省南部的达勒姆区教育局（DDSB）涵盖了农村和城市社区，在近年来人口大幅增长的情况下，也正在努力应对快速增加其代课教师名册的需求。
根据DDSB教育主管诺拉·马什 (Norah Marsh) 的说法，本学期实际入学的学生人数比预期的还多1500人。
她说：“因此，我们聘请了近500名固定全职教师在9月份上课，但同时以为着需要有更多代课教师待命。”
诺拉对此表示，教育局感到非常紧缩，因为整个学年的备用老师人数根本不够，他们被迫发布广告，寻找“未经认证的紧急代课教师”，包括正在就读大学课程的和有过与儿童和青少年一起工作或志愿服务经验的人。
诺拉还表示，学校将始终首先寻找经过认证的代课教师，并且不会使用长期缺勤的代课教师。
各省和地区已经采取了一些措施来解决这个问题。例如，安省政府在年初就宣布将暂时允许接近完成教师教育计划的学生担任代课教师。
研究员保罗指出，不过退休教师历来是代课教师最可靠的来源，不同的司法管辖区增加了这些退休人员可以担任代课的天数。
然而许多最近退休的教师拒绝了教育局的邀请，理由是这些年龄通常在56到65岁之间的前任教师们更容易在学校患病。
保罗表示，考虑到所有这些挑战，学校领导必须积极主动，像他自己就是圣玛丽大学教育学的兼职教授。
新冠疫情可能是重大教育问题的第一个，因此“我们必须开始为这些最坏的情况做准备。” 在短期内，保罗倾向于呼吁全职学校工作人员弥补短期缺勤，并管理每年只为两到三所学校服务并且对学生更熟悉的“常规”替代人员轮换。
从长远来看，他希望看到董事会通过提供更多安全保障、职业发展机会和晋升潜力来组建高质量的替补阵容。
回到BC省，乔安妮期待着明年秋天以小学教师的身份重返课堂，她认为需要吸引新一波人参加教师教育计划，并希望看到努力寻找教育者的董事会提供更多激励措施例如学生贷款减免、北方生活津贴和住房支持。
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