在安徽省现有的高校之中，淮南联合大学（以下简称淮南联大）是一个特别的存在，因为她是少有以大学命名的专科层次的高校。我国曾先后有多所联合大学，比如大名鼎鼎的西南联合大学、四川大学的曾用名四川联合大学、华北理工大学的前身河北联合大学、济南大学的前身济南联合大学、山东圣翰财贸职业学院的前身山东联合大学以及北京联合大学等本科层次的联合大学。除了淮南联大之外，安徽省也曾有合肥联合大学、芜湖联合大学、皖西联合大学、马鞍山联合大学、蚌埠联合大学存在，安徽以6所的数量，成为我国联合大学最多的省份。
安徽的这些联合大学均成立于上个世纪八十年代，为当地高等教育的发展贡献了自己的力量，其中1985年成立的皖西联合大学是最年轻的，1980年成立的合肥联合大学是起点最高、出身最高的，当时由中国科学技术大学、合肥工业大学、安徽大学共建，而且是本专科并存，作为新中国第一所自费走读大学，又被誉为中国高等教育改革的“小岗村”以及地方院校第一方阵的排头兵。
虽然几乎同时成立，但这些联合大学后来却有了迥异的发展轨迹，演绎了同人不同命这句话。1997 年5月芜湖联合大学改制为芜湖职业技术学院；2000年3月皖西联合大学和六安师范学校、六安师范专科学校三校合并升格为普通本科院校皖西学院；2002年3月因与合并合肥教育学院、合肥师范学校合并合肥联合大学升格为本科层次的合肥学院；蚌埠联合大学已发展成蚌埠学院；马鞍山联合大学后来参与组建安徽商业高等专科学校，后来并入安徽工业大学，现在成了马鞍山职业技术学院；其中合肥学院与皖西学院也正筹备改为合肥大学以及皖西大学。
淮南联大（Huainan Union University）成立于1984年8月，她是淮南市政府举办的一所老牌、综合性的高等专科学校，也是安徽省地方技能型高水平大学建设单在1997年与安徽广播电视大学淮南分校合并以及2004年与淮南职工大学合并之后，办学实力有较大的提升。
学校占地803亩，现有智能制造学院、经济管理学院、材料与制药学院、人文与外国语学院、信息工程学院、建筑与艺术学院、医学院、继续教育学院、公共教育学院、马克思主义学院、中专部等教学机构；各类在校生有1.7万；开设43个专业，其中电气自动化技术、医学美容技术、大数据与会计、建筑工程技术、口腔医学技术等16个是省级特色专业。
三所已成功升本，两所所已成为高职新贵，安徽省这6所联合大学只剩下淮南联大还没有转身了，不知未来她会发展成什么样呢。换个问题，皖西联合大学成了皖西学院，合肥联合大学成了合肥学院，为何当初淮南联大没能升本，成为淮南学院呢？作为省会城市，拥有合肥学院或者合肥大学是刚需，六安市需要一所本科院校也是刚需，而相比之下淮南市既有安徽理工大学也有淮南师范学院，相比之下对于本科院校的渴求度要低一些，这或许就是原因之一。淮南联大未来的发展方向，目测有如下可能。
淮南联大单独升本，成为淮南市第三所普通本科院校，走应用型本科院校的道路。可命名为淮南学院、淮南科技学院、淮南工学院等类似名称。单独升本需要解决的问题较多，可能性虽小，但也并非全无可能，比如教育部十四五高校设置意见意见中就提出了“有条件的地区可通过新建、分立、资源整合等方式，设置质量高、特色强、规模适度的普通本科高校”的内容。
淮南联大与淮南师范学院校区毗邻，如果二者能合并组建淮南师范大学淮南大学自然是最好的，胜算会更大一些；关于这一点，此前网上也有类似建议。
淮南联大单独升格为职业本科大学，或与淮南职业技术学院合并升格也是一种出路，比如命名为淮南职业技术大学等类似名字。
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