普渡大学西拉法叶校区（Purdue University, West Lafayette）有很高的学术声望，是极少数能在未开设医学、法学、建筑学院的情况下，综合排名仍位列世界一流的大学，具有很强的影响力。其作为一所历史悠久的研究性公立大学，有政府特准的土地、海洋和空间使用权，优良的教学质量以及适中的收费标准。该校于1869年由约翰·普渡捐资、印第安纳州划拨土地建造。西拉法叶校区是该校的主校区，也就是通常所指的普渡大学。
普渡大学有 “旅游界的哈佛" 和 "美国航空航天之母" 以及 “工科大学之翘楚” 等美誉。2011年《美国新闻与世界报道》(US News & World Report) 全美大学排行榜上，普渡大学在综合排名中位列第56名，在公立大学中名列第18位。教师和学生中多人获得诺贝尔物理学奖、化学奖和经济学奖。2006年全美大学排行榜上，普渡大学工学院名列第6位。近年来也在其他领域积极发展，如Krannert商学院MBA被评定为全美21位。
中国人对普渡大学并不陌生，它是中国 “两弹元勋”邓稼先的美国母校，抗日名将孙立人也曾在普渡大学求学并获得学士学位。2001年10月，清华大学以年薪10万美元聘请美国工程院院士、普渡大学工业工程系塞尔文迪教授担任清华工业工程系第一任系主任，开外国一流学者任清华系主任的先河。
普渡大学培养了美国大学中人数最多的宇航员，包括第一位登上月亮的阿姆斯特朗和最后一位离开月亮在内的22位宇航员。2009年1月将美联航受损飞机成功迫降在纽约附近冰河上，并挽救了155人生命的英雄飞行员Chesley B. Sullenberger 就是普渡大学产业心理学的硕士毕业生。
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