一、法定的证明文件
外国公民进入美国，必须具备下列足以在法律上证明身份的文件：
1.护照（passport），由本国颁给；
2.盖印在护照上的非移签证（non-immigrantvisa），由美国使馆或领馆一位领事官员签发；
3.身份合格证书（CertificateofEligibility），给生的是FormI-20A-B或FormI-20M-N，给访问学者的是FormIAP-66；
4.还有一份入境－出境记录（Arrival-DepartureRecord即表I-94），则将在美国入境口岸发给。
这些证明文件可以在法律上证明身份，是在美国入境和在美国逗留所必备，也是短期离开美国和重新入境所必备。最重要的是，这些文件必须始终保持有效。否则就会出现问题，影响继续在美国居留。
二、免疫接种证明以及其他医疗和健康证明
动身赴美之前，务必向美国使馆或领馆了解，是否一定带检查和／免疫接种（immunization）。美国这方面的规定，对不同国家很不一样，如果进入美国之前还准备顺便访问别的国家，务必告诉美国使馆或领馆。一般说来，大一点的航空公司都能提供医疗保健方面的具体要求。近年来，许多大学生提供不久前做过麻疹免疫接种的证明。总之，所有免疫接种应该全都记载在世界卫生组织（WorldHealthOrganization，WHO）的黄皮书上，医生或者所在国的公共卫生部门都能提供这类黄皮书。
三、学业方面的材料和有关联系人
如果已被录取参加美国某高等院校的一个学习项目，应该把新近在国内就学的学校印发的教学大纲，课程安排，情况介绍之类材料一并带上，供美国院校的录取办公室或你所进的系参考，一旦如何计算学分（academiccredit）或如果安插跟班上课出现问题，这些材料都会有参考价值的。
与携带的文件材料一起的还应该有：美国大学与联系的人和国内家中某人的姓名、地址，以及国家驻美国领事馆和某特定机构（某教育团体或某主办单位）有关人的姓名、地址、电话。
四、法定权利和义务
和世界所有国家一样，美国也有专门管理暂时居住在境内的外籍人士的法律和规章制度。这类法律和规章制度十分严谨又十分复杂，而且也可能很难理解。由于这类管理外籍人士的法律经常变化，外国生最聪明的办法是随时与国际学生服务办公室（InternationalStudentServicesOffice）保持联系。当需要调整你的课程或者变更你的学习身份时，以及当打算到美国之外的地方旅行时，最好事先与该办公室打招呼。
贯彻执行管理外籍人士的有关法律属于美国移民归化局（U.S.ImmigrationandNaturalizatiolService）的管辖范围。移民归化局（INS）是联邦司法部（U.S.DepartmentofJustice）的下属单位，如同其他大多数政府部门一样，它的总部设在首都华盛顿。
外国学生咨询顾问（ForeignStudentAdvisor）并不负责管理外籍人士的法律的贯彻执行。他们的职责是：一方面促使外国生和访问学者掌握并履行其在美国期间的义务，另一方面则支持外国生，保证他们得到公正的待遇。外国生碰到有关管理外籍人士法律或其他美国法律的任何问题，第一个应该找的人就是外国学生咨询顾问，后者可以对难办的问题提供支助和主动引导，如果环境许可，还可以把学生转给某个法定资助单位、某个私人律师、或某个有条件作出帮助或提出建议的单位或人士。
美国宪法保证所有人均按正当的法律程序处理，并享受法律上同等保护的权利，公民是如此，非公民也同样是如此。
所谓按正当的法律程序外理，要求美国各项法律都有一系列具体而有条理的程序，这些程序保证法律正常执行，不至于带有武断、任意或不公平的色彩。同时，这些程序也制约刑事调查、逮捕拘留、法庭审讯等等环节。法律往往是非常复杂的，但个人包括非公民的权利却都受到周全的保护。
所谓享受法律上同等保护的权利，总味着执行法律时对每个人？？从总统和政府官员一直到普通公民？？一概平等对待，对非公民也是如此。不仅每个人都必须服从法律，并且每个人都平等地享受法律的保护。
然而，确实有些法律仅仅适用于某些群体。譬如说，管理外籍人士的法律就仅仅适用于外国生，访问学者和其他非公民。接受美国政府资助者要受到额外的限制。资助有可能因违反美国法律而被取消，这一般是由于行为不端，但如果有关的美国政府机构认为你所从事的活动与资助项目的宗旨与利益不符，你所得的资助同样也可能被取消。当然，这些限制不会过度地影响外国生在校园内外的正常活动。
抵美之后，如果发现仍然有一些法定的权利与义务难以理解，可尽速与所进高等院校的外国学生咨询顾问联系。
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