心理学专业下设不少分支，例如Psychology,General(普通心理学)，ResearchandExperimentalPsychology(研究和实验心理学)，Clinical,CounselingandAppliedPsychology(临床、咨询和应用心理学)。研究和实验心理学下属分支包括认知心理学、社会心理学、人格心理学等；临床、咨询和应用心理学下属分支有工业与组织心理学、咨询心理学、临床心理学、学校心理学等。另外，大部分美国高校开设的心理学都是以博士学位为主，对于我们常申的硕士学位来讲，主要以咨询心理学为主，设置在教育学院下。
在博士学位中，心理学博士项目以科研为主，大多数需要5年以上才能完成，其中课程学习以参加项目或实验居多。每个分支的课程内容不尽相同，在此以三个分支为例：
)定量方法课，比如多元统计分析、回归分析、统计建模和分析等；
(2)认知专业课，比如神经语言学、实验心理学基础之学习/记忆/认知、临床神经心理学、心理语言学等；
(3)专业课研讨会，比如认知心理学研讨会、神经心理学研讨会等。
)心理学研究方法和统计课程，比如社会心理学研究方法、方差分析、回归分析、结构方程模型等；
(2)社会心理学基础课程，比如态度、偏见和刻板印象、社会判断和决策、人际关系等；
(3)其他相关心理学课程，比如积极心理学、心理学史、神经生物学、文化心理学、司法心理学等。
)基础课程，比如工业与组织心理学导论、统计学、研究方法等；
(2)核心专业课程，比如组织心理学、人事心理学、工作动机与态度、人员甄选、行为测量、领导力等；
(3)统计方法课程，比如因果模型、实验分析、元分析理论与实践等。
在硕士学位中，咨询心理学硕士学制一般为2年，其中课程学习涉及面较广，比如学校咨询、婚姻家庭治疗、临床心理健康咨询等。其中，学校咨询的课程主要包括：学校咨询中的问题、职业发展、团体咨询、咨询评估、咨询实习等；而临床心理健康咨询的课程主要有：咨询评估、研究方法、心理病理学、药物滥用咨询等。
国内学生申请心理学专业的研究生，可以根据自己的学习背景，并结合每个分支所涉及的学习和研究内容，选择适合的申请方向。每个分支需要学生具备的能力概括如下：
)认知心理学、工业与组织心理学需要学生具备数理统计、实验设计、生理学、电脑程序设计等能力。
(2)社会心理学和人格心理学研究领域较广，需要学生具备基本的统计和实验设计能力、问卷编制和修订、问卷调查和数据分析能力。
(3)咨询心理学比较看重学生是否具有相关的志愿服务、咨询实习或者咨询经验，如果学生对咨询行业感兴趣，并且有相关的经历，可以考虑申请。
心理学博士偏爱有相关科研经验的申请者，尤其是发表论文或做过相关课题的背景；咨询心理学硕士则偏爱于有相关咨询经验的申请者，比如在学校、社区等。
众所周知，心理学专业无论在美国或是在中国，都是很有发展前景的“朝阳”专业。在以下行业中，都需要专业的心理学毕业生。
)学校
就业领域：中小学或高校的心理咨询/辅导中心、就业指导中心。近几年学校对学生和老师的心理健康问题越来越重视，纷纷开设心理学公开课，因此教师这一职业是心理学专业毕业生就业去向最多的；对于博士生而言，进入学校还可以进行学术研究工作。
(2)公司、企业
就业领域：企业管理部、人力资源部、营销部、产品设计部。心理学专业学生可以去企业主要从事市场调研、猎头、企业咨询和人力资源管理等工作。
(3)医院、心理咨询机构
就业领域：医院门诊/住院部、心理咨询机构。学习临床心理学或心理健康方向的学生，可以去医院从事心理咨询或治疗的工作。
(4)政府部门
就业领域：部队、公安局、监狱、劳教所。近几年，基层部队、武警部队从地方大学会招收一些具有心理学背景的大学生从事思想政治或军人心理辅导工作。
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