哈里·杜鲁门。“一二三四五，上山打老虎。老虎不吃人，专吃杜鲁门。”在战争年代，连小孩儿都会在童谣里面唱的杜鲁门到底是什么样的人物呢?他又是怎么从一个农民一步步走向总统的宝座呢?哈里·杜鲁门生于1884年5月8日，是美国第33任总统，任期7年多；他是在美国历史上的重大时刻，接替突然病逝的福兰克林·罗斯福而出任总统的，是第二次世界大战后对美国历史和国际关系的发展有重大影响的总统之一。哈里·杜鲁门出生于密苏里州巴顿县拉马尔镇一个农民家庭，早年生活艰辛，无力上大学，是20世纪美国唯一没有上过大学的总统，但就是这个“小人物”对二战后的美国历史产生了重大的影响。杜鲁门的祖先是来自英格兰和爱尔兰的开拓者。他的父亲约翰·安德逊·杜鲁门最初是密苏里州的农民，后来以贩卖骡马为业。他的母亲玛莎·艾伦是个虔诚的基督教徒。毕业典礼上的故事在杜鲁门上高中的时候，有一位教英文的布朗小姐，长得非常漂亮，而且还是全校女生心中的偶像。整天都想从布朗小姐那里，得到一些怎么让自己变漂亮的方法。全校的女生都这样了，那就更别说男孩子们对布朗小姐的崇拜了。1901年在杜鲁门这届学生的毕业典礼上，布朗小姐在毕业典礼即将结束的时候，来到了讲台上，并在杜鲁门的同学查理的额头上吻了一下，以示对他取得好成绩的祝福。当然，布朗小姐的这一举动立刻就引起了所有男生的不满。杜鲁门立刻站了起来，满脸通红地向布朗小姐质问道：“布朗小姐，你这样做很不公平，为什么只吻了查理而不吻我们这些学生呢?”布朗小姐看了一眼所有的同学，然后回答说：“那是因为查理比你们优秀，他是一个非常出色的学生。如果你们将来取得了比查理更好的成绩，那么你们也会得到我的吻。”杜鲁门不再说话了，默默地坐了下来，但是，在他心里已经产生了一个特别强烈的愿望，“一定要获得最好的成绩，一定!”从别的同学的表情看上去，大概也都有了和他一样的想法了。要不然，他们都是一脸坚定地握着拳头呢?在场的所有人都明白，这些男孩子们要开始努力拼搏了。就这样，几十年过去了，当时发问的杜鲁门并没有得到布朗小姐的吻，可是在44年之后，他当选为了美国的第33任总统，于是，他任命被布朗小姐吻过的查理为负责出版事务的首席秘书，而且，杜鲁门还让查理转达他对布朗小姐的感激，说自己成功的原因有一部分就是为了让自己达到能够让布朗小姐愿意吻自己的水准，也就是因为这样的想法，才开始让他奋斗起来。酷爱读书杜鲁门从小体质非常弱，眼睛总是出问题，在八九岁的时候就戴上了一副深度近视眼镜，也正是因为这样，使得他不能够和其他孩子们一起奔跑嬉戏，于是，他就经常待在教室里面看书。他酷爱读书，是独立城图书馆里的常客。在图书馆里，他对历史和名人传记很感兴趣，经常一放学就往图书馆跑，然后看到图书馆要关门的时候，才最后一个从里面出来。时间长了，图书管理员都以他的离开确定里面还有没有人。从图书馆里得到的知识，对他以后的工作和事业有很大益处。据说他14岁的时候，已经读完了独立图书馆的藏书，不过，他仍然不能如愿以偿地进入梦想已久的大学，因为在1901年他高中毕业的时候，父亲的买卖亏了本，赔光了家里所有的积蓄，使得家庭生活非常困难。最后，他又报考了公费的西点军校，但是，却因为视力太差而没有被录取。就这样，当他的许多同学都进入各个大学深造的时候，他却不得不走向社会自寻出路。踏人社会之后，杜鲁门再次体会到了生活的艰辛。他干过许多临时工：曾经在铁路上当过计时员，在报社分发过邮件，也在剧场当过清洁工，当过银行的记账员以及国民警卫队员等等。第一次世界大战时他参加了军队，并获得少尉军衔。他曾被派到法国作战，由于他在战斗中表现得非常英勇，所以被晋升为少校，1919年退役，回到故乡独立城。在一战期间，他同密苏里州民主党魁彭德格斯特的侄子迈克·彭德格斯特交上了朋友，这叔侄俩在杜鲁门以后的政治生涯中起到了举足轻重的作用。从此之后，一个出身低微贫穷的小人物，就这样一步步登上了美国总统的宝座，成了20世纪美国历史上唯一没有上过大学的总统。
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