以下中国著名大学的发展简历也许有帮助：
一、20世纪50年代，中国政府确定学习苏联先进教育制度的大学（2所）
哈尔滨工业大学（1920年5月创建，理工科为主）
中国人民大学（1950年10月成立，文理科为主）
为了适应国家建设的需要，“接受苏联的先进经验，并聘请苏联教授，有步骤、有计划第培养新国家的建设干部。” 哈尔滨工业大学从学校制度、学校的教学大纲都是学习苏联的，而且是用俄语进行教学的，同时还聘请了苏联专家来中国讲学，办讲习班。从1949年到1959年的10年间，共聘请苏联专家861人，此外还有相当一部分专家在高等教育部担任顾问。哈尔滨工业大学是国家的首重高校，好的教师都集中到这里了。
二、1954年首批全国性重点大学（6所）
1954年12月，教育部在《关于重点高等学校和专家工作范围的决议》中，指定以下6所学校为首批全国性重点大学：中国人民大学、北京大学、清华大学、北京农业大学、北京医学院、哈尔滨工业大学。中国当时刚刚结束战争，百废待兴，外汇贫乏，物资有限，如果想要尽快培养出优秀的技术人才，一定要把资金和人力资源投入到底子最好的几所大学去。这里的重点，指的是工作重点，“重点“还并非学校本身的性质。
三、1959年颁布的第二批全国重点高校（16所）
1959年3月22日，中共中央发出《关于在高等学校中指定一批重点学校的决定》，指定以下16所高校为第二批全国重点大学：中国人民大学、北京大学、清华大学、中国科技大学、北京工业学院（北京理工大学）、北京航空学院（北京航空航天大学）、北京农业大学、北京医学院（北京医科大学）、北京师范大学、哈尔滨工业大学、天津大学、复旦大学、上海交通大学、华东师范大学、上海第一医学院、西安通大学。
四、“七五”、“八五”期间国家重点建设的高校 （15所）
在资金有限的年代，如果对70多所大学平均用力，大家谁也强不了。“七五”、“八五”两个五年计划当中，又在“重点大学”当中特别挑选出了北京大学、清华大学、中国人民大学、北京师范大学、北京理工大学、北京航空航天大学、北京医科大学、中国农业大学、哈尔滨工业大学、复旦大学、上海交通大学、中国科技大学、国防技术大学、西安交通大学、西北工业大学作为重点中的重点。
五、1984年正式设立研究生院的高校 （22所）
北京大学、中国人民大学、清华大学、北京理工大学、北京航空航天大学、北京农业大学、北医科大学、北京师范大学、北京科技大学、哈尔滨工业大学、天津大学、南开大学、吉林大学、复旦大学、上海交通大学、上海医科大学、浙江大学、南京大学、武汉大学、华中理工大学、国防科学技术大学、西安交通大学。
六、首批书记、校长职务由中央管理的高校 （14所）
北京大学、清华大学、中国人民大学、北京理工大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、哈尔滨工业大学、复旦大学、上海交通大学、浙江大学、中国科学技术大学、西安交通大学、西北工业大学。
七、“211工程”首批立项建设高校（15所）
这是中国高等教育界试图和世界一流大学缩小差距的一次努力。“211工程”诞生于1993年7月，国家教委发出《关于重点建设一批高等学校和重点学科点的若干意见》，决定设置“211工程”重点建设项目，“211”的意思是，即面向21世纪，重点建设的高等学校和一批重点学科点。
1995年12月，第一批进入“211”工程的15所大学是：北京大学、清华大学、北京理工大学、北京航空航天大学、中国农业大学、哈尔滨工业大学、天津大学、南开大学、复旦大学、上海交通大学、中国科学技术大学、南京大学、浙江大学、西安交通大学、西北工业大学。
八、列入“211+985”工程建设的高校 （初期，10所）
1998年5月4日，当时的国家主席江泽民在庆祝北京大学建校一百周年大会上向全世界宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”
教育部决定在实施“面向21世纪教育振兴行动计划”中，重点支持国内部分高校创建世界一流大学和高水平大学，简称“211+985”工程。 15所大学中再选10所大学，高校圈内称“211+985”工程，选出了北京大学、清华大学、哈尔滨工业大学、复旦大学、上海交通大学、浙江大学、中国科学技术大学、西安交通大学、南京大学、北京理工大学共10所大学。
九、1998年12月24日，教育部制订的,国家确定的首先重点建设9所世界一流大学，教育部支持并鼓励建设的中国常青藤大学即C9。据介绍，国家重点建设的这9所高校是我国高等教育的精锐部队，强中强校，重中之重。这9所首批进入“211+985”工程重点建设的著名大学即清华大学、北京大学、哈尔滨工业大学、浙江大学、复旦大学、上海交通大学、中国科学技术大学、南京大学和西安交通大学合称九校联盟（“C9”大学联盟，即中国常青藤大学联盟），公认为我国最顶尖的大学。在全国高校中，这9所大学虽然其数量不到全国高校总数的1%，但年度科研经费，两院院士以及国家重点学科拥有量等关键指标却占到30%—40%的比例，而重点实验室却占近50％，年科研经费约占1/3；在校硕士生占20％，博士生占30％。
十、清华大学、北京大学、哈尔滨工业大学等入选教育部为回应“钱学森之问”，联合中组部、财政部于2009年启动实施的“基础学科拔尖学生培养试验计划”简称“珠峰计划”的19所高校之一。
十一、世界具有历史权威的大学排名是2011～2012年英国《泰晤士报高等教育副刊》世界大学排名400强（现从500强减为400强），中国大陆只有10所大学榜上有名：
北京大学（文、理科为主）、
清华大学（理、工科为主）、
哈尔滨工业大学（理、工科为主）、
中国科学技术大学（理科为主）、
复旦大学（文、理科为主）、
上海交通大学（理、工科为主）、
南京大学（文、理科为主）、
浙江大学（理、工、农科为主）
中山大学（文、理科为主）、
武汉大学（文、理科为主）。
历来这个评比在国际上具权威性，得到公认。
请看一个报导：中国大学排名之“C9”
首批9所985工程院校，国家重点建设向世界一流大学进军的9所名校
1999年，国务院及国家教育部决定与省市共同投资共建九所国家重点建设向世界一流大学进军九所名校知名大学，使其在下一个世纪能尽快进入到世界一流大学的行列。
大学排名本没有实际意义，但一旦与某些人或机构的利益挂钩就不一样了。据说为了能在大学排行榜上前进几名，有些学校是要给排名机构交些赞助费的。
国内许多排行榜早已臭名昭著，惹的大家一片骂声。这种依靠人数和规模的排名正应了中国的那句老话——“攒鸡毛，凑掸子”。武书连的理论是100所三流大学可以合并出10所哈佛大学。
国内高校在不断发展，优秀的大学赢得大家的尊敬是不会因为你在排名榜上的名次的。同样，靠“攒鸡毛”凑起来的“掸子大学”即使在排名榜上占据前列，也只能是自娱自乐。正所谓“桃李不言，下自成蹊”。
以我在高校多年的体会，对于中国最著名的大学，还是以国家确定的“九校”（或称“九所”）之说最为经典，也最让人信服。所谓“九校”，是指首批进入我国“211+985”工程以创建“世界知名高水平大学”为目标和历史使命的国内最好的9所研究型大学，即：（排名不分先后）
北京大学（文、理科为主）
清华大学（理、工科为主）
哈尔滨工业大学（理、工科为主）
中国科技大学（理科为主）
复旦大学（文、理科为主）
上海交通大学（理、工科为主）
南京大学（文、理科为主）
浙江大学（理、工、农科为主）
西安交通大学（理、工科为主）
名单上的9所大学代表着中国的最顶尖大学。这个名单一出来，其它各校都没什么好说的了，不得不佩服。中国的事总是前紧后松，什么好事都容易“滥”。后来，“211+985”工程放开了，其它各校你争我抢，先后分两批扩大到三十多所。后进的这几十所“211+985”工程大学应该说是中国的优秀大学。
“211+985”工程首批的“九校”名单一确定，这上榜的9所顶尖大学彼此之间有种“英雄惺惺相惜”之感。基于互相认同，为了互相促进，“九校”组织了自己的“俱乐部”，即中国的“常春藤联盟”。“九校”每年轮流坐庄主办一届“一流大学建设系列研讨会”或称为校长论坛，探讨如何建设成为“世界知名高水平大学”，只有这9所大学的校领导参加，其它高校概莫能入。
“清者自清，浊者自浊”。在各高校排名闹得鸡犬不宁之际，在高校合并浪潮之后出现的排名榜上的“暴发户”、“新贵”沾沾自喜之时，“九校”俱乐部仍旧年年照开，不管新出现的“暴发户”觉得自己多牛，“九校”俱乐部就是不和你玩！因为：火车不是推的，牛皮不是吹的，名校不是合并出的，排名榜是没有用的，“九校”是无法否定的，但是——掸子确实是鸡毛凑起来的！
口碑是优秀大学的通行证，排行榜是“掸子大学”的墓志铭。一所优秀的大学是在长期的历史和发展中逐渐形成并被世人认可的，它不会因为在所谓的大学排行榜上前进或退后几名而或喜或忧，或被吹捧或被诟病，关键是你对国家、社会、历史的贡献！
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