近年研究认识到冲动是多动症的核心症状，表现为自我控制能力差，情绪和行为失控，他们缺乏耐心，不能等待，对挫折的耐受能力低。认知方面的冲动常导致学习失误，行为方面的冲动导致不能遵守纪律、规则，与同伴发生冲突，不受人欢迎。而且这些问题经常重复发生，难以改正。
需要注意的问题；
(1)生长发育的差异：儿童活动水平的变化很大，有些儿童从出生起就表现出较高的活动水平，据报道有15％的学龄儿童精力旺盛，活动水平高。正常情况下，婴幼儿和学龄前期儿童可能比较活跃冲动，常常绕圈奔跑，不愿停下来休息，碰撞别人或物体，或不停地询问；学龄期儿童也可能比较好奇、贪玩，喜欢长时间进行活动性游戏，有时做事比较冲动，尤其在比较兴奋的情况下或与同伴攀比时；青少年期喜欢长时间进行社会性括动(如跳舞、打球、与同伴参与冒险的活动)。但这些儿童没有社会功能的损害。
(2)多动冲动的性质；与正常儿童的活泼好动不同，多动症儿童的行为具有鲁莽、唐突的特点，做事不考虑后果，凭一时冲动。当他们有要求时，必须立即得到满足，不能等待；遇到挫折时不能忍受，出现激烈的情绪波动和冲动行为，甚至常常会动手打人导致别人受伤害。ADHD的活动过度和冲动是由于自我控制能力差，他们难于接受环境的约束，因此屡教不改，常常刚增加了又犯，父母打骂、老师批评都无济于事。
多动症的多动为多场合性，不但在玩的时候多动活跃，在教室上课、在家学习做作业、到医院就诊、到需要安静的公共场所都表现出活动过度。而正常儿童的活泼好动是分场合的，在要求安静的场合能够自控。
对儿童的多动、冲动行为的评价，还要考虑儿童本身的状态和环境。正常情况下，当儿童对事物产生厌烦或渴望时，活动和冲冲动常常增加，而当这种厌烦或渴望得到解决后可以降低。
(3)评价者因素：对活动和冲动性的判断必须考虑监护人对儿童的期望水平和自身的耐受力。不同的文化背景下，人们对多动症的认识不一致可造成诊断偏差。受传统文化影响，中国父母希望其孩子安静、守规矩，因此对多动—破坏行为容忍性差。正常情况下，婴幼儿和学前儿童可能比较活跃冲动，需要经常监护以免发生伤害，这些儿童的活动常常会给没有精力和耐心应对这些孩子的家长带来困扰。当父母本身有焦虑抑郁倾向时，对儿童可能期望更高而耐受性更低。
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