要学好语文、政治、历史等社会科学，只有实地观察各种社会生活和各种现象，才能深刻了解各种人物的外貌特征和性格特点，了解各个阶级、阶层的外在特点和动态，了解各种社会现象的生动面貌及其相互关系。因此，学会观察，提高观察能力，历来就是中学生提高学习效率的重要基础。经过阶段的学习，学生的观察能力已经有了一定的发展，且初步掌握了一些观察事物的方法。
但由于受大脑发育、视觉感受性、逻辑思维能力等各方面的发展水平，以及学习内容的分化程度等因素的限制，的观察能力在度、正确率、抽象性、概括力、自觉性等方面仍有较大欠缺。进入中学阶段后，由于的进一步分化，知识之间的联系日益紧密，对中学生观察力的要求越来越高，从而也就促进了中学生观察能力的发展。据有关研究表明，中学生观察能力的发展主要表现为自觉性主动性逐步增强，度和正确率不断提高，概括力和抽象水平明显发展，观察方法的运用也趋于系统化和多样化。不过，中学生观察能力的发展仍有一个随年龄上升而不断提高的过程。一般来说，生比水平略高，而高中生又比生更为成熟。
心理学研究指出：人的智力发展在一定的年龄阶段将表现出相应的一般的、典型的和本质的特征，即具有某些共同的特性。同时，由于每个人的先天素质、微观生活环境、受教育程度以及实践活动状况不同，在智力发展的方式、类型、范围和水平等方面往往又存在着一定的个别差异性。事实证明，每个人的观察能力都不是生来就有的，也不是随年龄增长自然而然形成的，而是通过后天学习获得，并在实践活动中锻炼和发展起来的。
要有效培养学生的观察能力，须从以下几方面入手：
1，要培养积极的观察态度和兴趣
积极的观察态度和兴趣是观察的动力和良好的开端。一个人只要具有强烈的事业心和积极的学习态度，那么他就会惊喜地发现自然和社会本身就是一个取之不尽，用之不竭的知识宝库，他就会满怀兴致地去观察、去求索。反之，如果态度淡漠，兴致低落，对一切事物都熟视无睹，充耳不闻，必然导致观察敏锐性的迟钝和观察能力的降低。因此，培养观察能力首先应从培养兴趣，端正态度入手。
2，要有明确的观察目的任务
观察的效果和观察目的任务的明确程度密切相关。观察的目的任务越明确，就越能够使观察时的心理活动指向集中，反应敏锐。反之，如果漫无目的地东张西望，心不在焉，则必然造成观察范围的分散化，难以深入细致。为了增加观察活动有系统，有步骤地进行，还可拟定周密的观察计划，明确观察的对象、任务、要求、步骤和方法，做到心中有数。
3，要多进行观察，养成细致持久的观察习惯
观察能力只有在大量的观察实践活动中才能得以培养。学生的观察实践渠道是多方面的，不仅课堂教学中的字词辨析、图形把握、实验操作、物质结构、化学反应等要悉心观察，而且课外和校外的各种实践活动也都为学生的观察积累提供了有利的条件，花草树木，鸟兽虫鱼，山川风物，风土人情，社会生产，人民生活，凡此等等，均可成为学生的观察对象。一旦养成了观察的习惯，那么知识积累就会变得更加。
4，要掌握良好的观察方法
良好的观察方法是提高观察效率的重要增加，因而也是在输导时应特别注意的方面。
①带着问题观察。在观察之前，头脑中要十分明确通过观察要解决什么问题，从而把解决问题的思维过程渗透到观察活动中去，使观察活动更具针对性和自觉性。
②按照顺序观察。依据观察对象的不同性质和特点，观察可以采用多种顺序形式。或采用由古到今，由过去到现在的时间顺序；或采用由近及远、由左到右、由外到内，由前到后的空间顺序；或采用由主到次、由因到果、由浅人深、由总到分的逻辑顺序。不同的观察顺序不仅有利于反映事物的不同特性，而且也会产生不同的观察效果。在实际观察当中，往往会出现多种观察顺序交叉运用的情况，这就需要有一定的灵活性。
③多角度多侧面观察。同一事物，从不同侧面观察，往往会得出不同的结论，这就有个观察角度的问题。是全面观察，还是重点观察；是整体观察，还是局部观察；是粗略观察，还是细致观察，均要根据实际的观察目的决定。不过，如果要想全面透彻了解事物，较好采取多角度、多侧面的观察形式。
④多种感官协同观察。研究表明，多种感官协同参加的观察活动比单一感官进行观察的活动效果要好得多。如果单一的听觉感知效果为15%，视觉感知效果为25%的话，那么两者结合所产生的感知效果则可达65%。可见多种感官协同感知能大大提高观察的效率。
⑤对比观察。感知规律告诉我们，两种具备对比意义的不同对象同时或先后出现，可以提高感知效果。如能有意识地对两种或两种以上的观察对象从颜色、形状、声音、构造、功能等方面进行比较观察，将有助于增强感知效果。
⑥借助工具观察。为使某些观察更清楚、更细致、更准确，还可考虑使用一些辅助性的观察工具，如放大镜、显微镜、望远镜、照相机、录音机、测距仪等等。
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