“感统”的全称是“感觉统合”(Sensory Integration),是指脑对个体从视、听、触、味、嗅、前庭等不同感觉通路输入的感觉信息进行选择、解释、联系和统一的神经心理过程,是个体进行日常生活、学习和工作的基础。
感觉统合不只是感觉器官“感受刺激”的过程,而是脑对感觉信息的整合加工过程。
以婴幼儿较初的感觉统合发展为例,在儿童期较初的六七年间,儿童的大脑就像一部以处理感觉和运动信息为主的机器。他们都是直接由感觉来认识自己的身体以及自身以外的客体世界,特别是周边环境。他们通过温、痛觉(触觉)获得关于冷暖、危险的信息,通过嗅觉、味觉寻找食物,刺激身体分泌消化液、完成机体的新陈代谢,通过听觉学习分辨不同声音所代表的意义及如何讲话,通过视觉学习辨别物体大小、形状、颜色和明暗等,通过本体感觉和前庭觉学会运动方式和姿势控制,实现他们由反射性肢体活动到有意识精细运动的发展,逐步掌握自由行动、穿衣、吃饭、游戏、写字、读书以及与他人沟通交流的各种社会化技能。所以,在儿童早期发育中,一方面是各种感觉功能不断发展和完善,另一方面是各种感觉系统之间在功能上协调和整合,以便多角度、更全面地认识各种刺激。