自闭症是社会环境造成的吗？
这种理论面临着来自父母和的反对，他们掌握了具有说服力的证据来反对父母养育环境作为为自闭症成因的观点，同时支持自闭症病因具有的生物学基础的观点。这些争论包括以下几点：
1、没有对自闭症儿童父母具体的行为模式和人格进行的控制性观察研究；
2、大多数典型自闭症孩子的父母不符合病态的人格模式；
3、认为符合“冰箱母亲”描述的母亲通常有正常的非自闭症的孩子；
4、大部分自闭症儿童的兄弟姐妹都是正常的；
5、自闭症儿童通常在刚刚出生时就表现出了异常，因此父母的问题不可能这么早就对儿童造成影响；
6、在自闭症的文章中连续报道自闭症男女比例3:1、4:1甚至是5：1，这个比率与其他器质性障碍是一致的，而且反映了男性器质条件日益增长的容易性；
7、自闭症与已知特定的脑损伤具有相同的症状；
8、同卵双生子比异卵双生子更容易得自闭症。
由于这些争论，以及对基因、神经和其他影响行为的生物学影响的系统性研究能力的不断提高，自闭症病因理论已从关注于父母行为的影响转向引起这种障碍的器质性因素。
实际上，自闭症是建立在生物基础上的障碍。一些专业人士认为，自闭症更可能是障碍症候群，每种障碍有其特定的病因模式、不同的病程以及不同的预后。由于该障碍的症状是根据行为来定义的，因此这些不同的症状很可能会有相同的症状，导致了对所有的自闭症都采用相同的诊断标签（这就可以解释诊断类型的异质性）。
然而，其他的认为自闭症、阿斯伯格综合征和广泛性发展障碍存在于一个连续体上，它们并不具备不同的病因。无论持哪一种观点，目前学术界达成一致的是：所有的这些症候群通常是以器质性问题为基础的，对于自闭症儿童的发展，父母没有任何责任。
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