“老师，我的孩子两足岁了，都还不会讲话，怎么办?”“都已经三岁了，还只会叫爸爸、妈妈。”“我的孩子都听得懂，就是不开口讲话。”这些都是在东方启音中，常听到的家长焦急的询问。到底儿童要几岁开口说话?三岁的小孩该会使用多少的语言才算正常?是什么原因造成儿童语言发展迟缓?如果孩子真的语言迟缓，家长又该如何教育呢?
根据以往的研究与观察，我们发现一般的儿童语言发展有其一定的顺序：
一、哭声和愉悦声
几乎每一个新生儿都有发声的能力，而父母对婴儿不舒服时的哭声及快乐时的愉悦声有适当的反应，是鼓励幼儿语言发展的步。
二、牙牙学语
约在二至四个月左右开始出现，婴幼儿会发出一些简单但无意义的声音。因此有时候父母亲会回忆说“他很小的时候曾经会叫爸爸、妈妈，但是后来就不叫了。”但此时，婴儿只是自我玩弄无意义的发声。失听的婴儿也有此一阶段，但因听不到自己的声音回馈而日益减少发声。
三、社交性发声
约五、六个月大，开始会利用不规则的声音与外界沟通。
四、语调练习
到了八个大，虽然听不懂小家伙的用词，但已有颇似大人讲话的语调。
五、个字
通常是出现在十至十八个月大时，并且先有一般的理解能力后，才开始说出有意义的话。
六、呢喃儿语
十八个月大后，随着肢体动作的成熟，幼儿可以配合着手脚功能一起玩声音的游戏，如：一面玩车，一面发“叭!叭!”。此时大概可利用十至二十个有意义的字来进行多方面的沟通。
七、鹦鹉式学语
两岁的幼儿开始重复大人说的话，直至约两岁半时逐渐消失。
八、语言交谈
鹦鹉式学语减少后，幼儿开始与大人真正的对话，并随着年龄的增加与经验的累积，语言能力也急速增加，但由于字汇的缺乏，却急于表达自己的意见，有时幼儿便出现发展性的口吃，但只要父母有耐心，同时使用简短易懂的字眼和不疾不徐的说话速度，以轻松的态度面对，给予幼儿一个好的典范，一般来说，七岁以前讲话不流利仍算是正常的范围。
认知迟缓小孩的语言问题与其它认知能力的发育时几乎同样的，在临床上是缓慢，而非障碍。语言发展迟缓的小孩，有部分是语音神经生理发展较延缓者，这些小孩在4-5岁左右会赶上来。但是，有部分是学习环境或听力的问题者，可经由语言环境和听力的改善来服务，要尽早诊断处理，有部分是符号学习的障碍，日后恐有其它符号学习障碍的可能性。因此，家长需要尽早预防并降低障碍度，早期分辨出来病理原因，会对疗育的介入有重大帮助。
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