短线自考又称“小自考”,一些主考院校会单独招生设立几个可自考的专业,学校开设助学班,通过老师的辅导来考试。短线自考的辅导老师多为该校研究生,其中部分校考课程是由学校命题考试。
高等教育自学考试简称自学考试、自考,它有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种类别。高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试,是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式,是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。
自考全日制学生修完规定课程并经考试合格,由省考委和主办高校共同颁发毕业证书,教育部统一上网电子注册,符合条件者可申请学士学位,享受毕业生的同等待遇。毕业证书在、中国教育考试网均可查询,并获及世界许多国家承认。