中国四大名醋是山西老陈醋、镇江香醋、保宁醋、永春老醋。山西老陈醋产于清徐县，色泽为红棕色、琥珀色或红褐色，有光泽，味道以“绵、酸、甜、香”为主。镇江醋又称镇江香醋，属于黑醋/乌醋，比起其他种类的醋来说，重点在有一种独特的香气。保宁醋是四川阆中的传统名产，是四大名醋中唯一的药醋。永春老醋选用优质糯米、红曲、芝麻、白糖为原料，按一定配方精心酿制，其酿造技术独特。
醋是中国各大菜系中传统的调味品。据现有文字记载，中国古代劳动人民以酒作为发酵剂来发酵酿制食醋，东方醋起源于中国，据有文献记载的酿醋历史至少也在三千年以上。
“醋”中国古称“酢”、“醯”、“苦酒”等。“酉”是“酒”字最早的甲骨文。同时把“醋”称之为“苦酒”，也同样说明“醋”是起源于“酒”的。
中国著名的醋有“神秘湘西”原香醋、镇江香醋、山西老陈醋、保宁醋、天津独流老醋、福建永春老醋、广灵登场堡醋、岐山醋、河南老鳖一特醋及红曲米醋。
四大名醋有山西老陈醋、镇江香醋、保宁醋、永春老醋。
山西老陈醋产于清徐县，至今有几千年的醋历史文化。老陈醋色泽为红棕色、琥珀色或红褐色，有光泽，味道以“绵、酸、甜、香”为主，为我国四大名醋之首，素有“天下第一醋”的盛誉。
相传白居易闲居履道里时，因其住所与寺院相邻，且与寺僧来往甚密，互有馈赠。一日神秀长老执酢到履道里与乐天品茶闲叙酢之神效，兴致之时。神秀向乐天索句乐天以酢研墨，挥毫书就：长生殿上竞争传，老来齿衰嫌茶淡。无契之处谁相依，疾酢倍觉酸胜甜。这首藏头诗暗藏"长老无疾"四字，喻指神秀长老因经常食酢而能长寿健康。
再相传女皇武则天有次龙体欠安，常常腹胀气滞，不思饮食，御医们想尽了办法，也未能奏效，有位御医因此还被砍了头。后来有一道士进献陈醋，武则天吃后胃口大开，龙体转安，从此以后，武则天御膳时总要放上一壶醋。此习惯传与民间，以开胃解酒，流传至今。
保宁醋是四川阆中的传统名产四大名醋中，保宁醋是唯一的药醋，素有“东方魔醋”之称，1915年曾在“巴拿马太平洋万国博览会”与国酒茅台一并获得金奖，从而奠定了其在中国四大名醋中的地位。
其色泽红棕，酸味柔和，醇香回甜，不仅是调味佳品，而且含有十八种人体必须的氨基酸，多种维生素和有益于健康的锌、铜、铁、磷、钾等十多种微量元素，具有开胃健脾、增进食欲、平血压、抗病抑癌之功能。近百年来被人们誉为川菜精灵，甚有“离开保宁醋，川菜无客顾”的说法。“吃好醋，保宁醋；传世流香，绿色健康。”
永春老醋选用优质糯米、红曲、芝麻、白糖为原料，按一定配方精心酿制，其酿造技术独特。醋色棕黑，强酸不涩，酸而微甘，醇香爽口，回味生津，且久藏不腐。
永春老醋富含十八种氨基酸等营养成分及多种对人体有益的发酵微生物，不仅是生活必备的调味品，经常使用能增进食欲，开脾健胃。永春老醋还兼有治疗皮肤病、腮腺炎、胆道蛔虫、痛疸肿毒，祛风逐湿，防治菌痢、感冒，对预防流脑、动脉硬化、高血压等有多种治病妙用。
镇江香醋又称镇江香醋。“香”字道明镇江醋比起其他种类的醋来说，重点在有一种独特的香气。镇江醋属于黑醋、乌醋。镇江醋以“酸而不涩，香而微甜，色浓味鲜，愈存愈醇”等特色居四大名醋之一。
镇江香醋具有“色、香、酸、醇、浓”五大特色。其色泽清亮 ，酸味柔和、醋香浓郁、风味纯正、口感绵和、香而微甜、色浓而味鲜，且久存其质不变，并更加香醇。与山西醋相比，镇江香醋的最大特点在于微甜。尤其沾以江南的肉馅小吃食用的时候，微甜更能体现出小吃的鲜美。
中国四大名醋：山西老陈醋、镇江香醋、福建永春老醋、阆中保宁醋。
一、山西老陈醋
山西老陈醋是中国四大名醋之一，它的生产至今已有3000年余年的历史，全山西大大小小的醋生产企业也有1000多家。号称中国四大名醋之一的山西老陈醋以其绵、酸、香、甜、醇的独特风味和悠久的酿造历史熏在国内排名位居镇江醋、保宁醋和福建红曲醋之前，著称于世。
二、镇江香醋
镇江香醋又称镇江醋。是江苏镇江的地方传统名产，属于调味品。香字说明镇江醋比起其他种类的醋来说，重点在有一种独特的香气。镇江醋属于黑醋、乌醋。 创制于1840年，驰名中外，1909年开始少量出口。镇江香醋在国内曾5次分别获得金牌奖、优等奖、一等奖等，1980年获国家银质奖。
三、保宁醋
保宁醋是四川阆中的传统名产。四大名醋中，保宁醋是唯一的药醋，素有“东方魔醋”之称，1915年曾在“巴拿马太平洋万国博览会”与国酒茅台一并获得金奖，从而奠定了其在中国四大名醋中的地位。
古城阆中依托中国四大名醋之一保宁醋，积极筹办中国首届名醋节，以中国四大名醋为代表的国内食醋知名。明末清初，与镇江香醋、山西老陈醋、福建永春老醋并列为清代流传至今的“四大名醋”。
四、永春老醋
永春老醋选用优质糯米、红曲、芝麻、白糖为原料，按一定配方精心酿制，其酿造技术独特。醋色棕黑，强酸不涩，酸而微甘，醇香爽口，回味生津，且久藏不腐。
经过精工制作的永春老醋品质优良。永春老醋不需外加食盐和防腐剂，含有多种氨基酸等营养成分以及多种对人体有益的发酵微生物，是与其他食醋的区别。
俗谚讲：“杜康造酒儿造醋。”说的是酒是杜康造的，醋是杜康的儿子造的。这只是古代中国民间善意的传说，杜康造酒是上古时代的事情，而醋的出现要比酒晚上许多。
还有一种传说，说制醋始于晋朝竹林七贤之一酷嗜酒的刘伶的妻子，“其妻吴氏因夫嗜酒败事，欲其节饮，每酿酒则以盐梅辛辣之物投之酒内，致其酸盖不欲其饮，后人效其所为，因以作醋。”
参考资料来源：百度百科—四大名醋
参考资料来源：百度百科—中国四大名醋
四大名醋包括山西老陈醋、镇江香醋、福建永春老醋、阆中保宁醋。另一种说法是，古城阆中的保宁醋，与山西老陈醋、镇江香醋、福建红曲米醋并列为清代流传至今的“四大名醋”。
在中国烹饪历史上醋诞生的比较晚，但是酸出现的很早，被列为五味之一。那时人们取酸，多是用梅做调酸之味。《尚书》中记载：“欲作和羹，尔惟盐梅。”梅捣成梅浆，叫做“醷”。后来发现粟米发酵后也可以出来酸味，就利用粟米发酵做曲制酸，这也就是早期的醋。
而醋字是在汉代才有的，早期的醋叫做“酢”（cu又读zuo，从醋解），北魏时期的《齐民要术》中记载了酢的做法，中有大麦酢法、烧饼酢法、糟糠酢法、酒糟酢法等几种酢（醋）的做法。北魏时期，酢的做法已经很成熟了。
醋的作用
老陈醋产于清徐县，为我国“四大名醋”之首。老陈醋色泽黑紫。其质量居全国食用陈醋系列首位1956、1965年全国调味品鉴定会第一名；1979、1980年轻工部、山西省优质产品；1981、1985、1990年国家优质产品银奖。
老陈醋色泽黑紫，质地浓稠，除具有醇酸、清香、味长三大优点外，还有香绵、不沉淀、久存不变质 的特点。不仅是调味佳品，且有较高的医疗保健价值。保宁醋是四川传统名优特产，为中国“四大名醋”之一。
保宁醋以地名（今四川阆中市保宁镇）俗称，始于五代唐长兴元年（公元936年）设保宁军治时，距今已有1000多年历史。近400年来，保宁醋通过不断探索和创新，最终形成以麸醋、药醋为特色而名扬中华醋苑的百年老字号。
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