“一衣带水”中的“水”是指我国的长江。一衣带水原意是指像衣带那样窄的河流,后用来形容虽有江河湖海相隔,但仍像隔一衣带水那样极其相近;出自《南史·陈纪下》“隋文帝谓仆射高熲曰:‘我为百姓父母,岂可限一衣带水不拯之乎?”
《南史·本纪·卷十》中“一衣带水”出处:
隋文帝谓仆射高熲曰:“我爲百姓父母,岂可限一衣带水不拯之乎?”命大作战船。人请密之,隋文帝曰:“吾将显行天诛,何密之有!使投柿于江,若彼能改,吾又何求。”及纳梁萧瓛、萧岩,隋文愈忿,以晋王广爲元帅,督八十总管致讨。乃送玺书,暴后主二十恶。又散写诏书,书三十万纸,遍喻江外。
诸军既下,江滨镇戍相继奏闻。新除湘州刺史施文庆、中书舍人沈客卿掌机密,并抑而不言。