汤圆和元宵在制作方法、馅料选择、储藏方式和烹饪习惯上都有不同。汤圆是包出来的，元宵是滚出来的；汤圆的馅料口味众多且口感偏软，元宵的馅料以甜为主口感偏硬；烹饪时汤圆可煮可炒，元宵多为炸着吃；储藏方式上汤圆可以冷冻易保存，元宵不宜冷冻保质期较短。
元宵节来历：
相传汉武帝时宫中有一位宫女，名叫“元宵”，长年幽于宫中，思念父母，终日以泪洗面。大臣东方朔决心帮助她，于是对汉武帝谎称，火神奉玉帝之命于正月十五火烧长安，要逃过劫难，唯一的办法是让“元宵姑娘”在正月十五这天做很多火神爱吃的汤圆，并由全体臣民张灯供奉。汉武帝准奏，“元宵”姑娘终于见到家人。此后，便形成了元宵节。
汤圆和元宵的区别：
1、地域区别：俗话说“北滚元宵，南包汤圆”.北方主要吃元宵，南方主要是汤圆。
2、制作区别：摇元宵，工艺是“摇”:把馅心沾水,用水沾上干糯米粉，再重复N次这个过程直到它很大。包汤圆，工艺是“包”：和包饺子差不多，用的是糯米粉面团+软馅。
3、原料区别: 元宵只用素的固体甜馅料，主要是黑芝麻、五仁、豆沙等馅料。汤圆的馅料有素有荤，主要是黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥、肉类等馅料。
搭配食物
配点辣菜护脾胃。汤圆含糖特别高，而太甜的食物会影响脾胃。中医说“甘入脾”，味甘的食物如汤圆，有“缓滞”作用，适量摄取能为肠胃带来能量，帮助消化吸收吃进肚子里的食物，但是吃多了则会减缓肠胃蠕动，导致打嗝、胀气、腹泻、食欲不振、消化不良等消化道症状。
因此，在吃汤圆的同时，可以搭配一些辛味的食物，如葱、姜、蒜、辣椒等，来平衡汤圆带来的滞缓效果，减低对脾胃的伤害。所以吃汤圆最好搭配一些小菜，比如蒜泥茄子、洋葱拌木耳等，不仅爽口解腻，营养也更均衡。
主要区别如下：做法区别、口感区别、烹饪方法区别、地域区别、储存方式区别。
1、做法区别
元宵：元宵是以馅为主，在做之前要先把馅料做好，然后把馅料切成小块，再把馅料放在装有糯米粉的框里来回摇，摇到馅儿的外面滚上一层厚厚的糯米粉，再将其搓圆即可。
汤圆：而汤圆的制作过程更像是在包饺子，要先将糯米粉和好，然后醒透，之后再做馅料，然后将馅料包进醒好的面团中揉圆即可。
2、口感区别
元宵:元宵的表皮十分的干燥松软，所以吃起来口感会比较的松软可口，元宵的馅偏硬，一般单一甜口为主。像豆沙、黑芝麻都常常被用做元宵的馅料。
汤圆：相比之下，汤圆的表皮会更加的劲道，因为有和面醒面的原因，所以吃起来会更加的有嚼劲，并且十分的光滑软糯，并且煮汤圆的汤喝起来也会比较粘稠。汤圆的馅偏软，咸甜荤素选择众多。
3、烹饪方法区别
元宵：元宵的烹饪方法除了水煮之外，还能用油炸的方式来食用，因此口感也会更加丰富。而煮元宵的时间一般会比较长，往往会要煮10分钟以上。
汤圆：而汤圆一般只能水煮，但是汤圆会比元宵更容易熟，一般煮3-5分钟左右就能熟。
4、地域区别
元宵：元宵一般是北方过元宵节吃的食物。
汤圆：而汤圆一般是南方地区在元宵节吃的食物。
5、储存方式区别
元宵：元宵不能放冰箱冷冻，因为这样容易使元宵开裂，所以元宵的保质期比较短，一般现做现吃。
汤圆：而汤圆冷冻之后是不会出现开裂情况的，所以汤圆的保存时间会比较长。
元宵做好的馅料蘸点水放在大桶或箩筐里，大桶或不停地晃动，馅料的外层开始裹上一层层糯米粉，最后元宵就做出来了。因此，在北方做元宵的时候还被称为“晃元宵”。汤圆是把糯米湿面捏成圆形，把馅料放在糯米片上，一边捏一边揉，最后就做成了汤圆。因为汤圆是包出来的，很多人在做汤圆的时候就会说包汤圆。比如芝麻元宵、花生元宵，其中必不可少的调味料就是白糖。馅料也较为结实，因此元宵的口感也比较硬，不如汤圆爽滑。煮汤圆或元宵的方法，开水下锅，也就是说是把水烧开后再把汤圆或元宵下锅。冷水下锅，汤圆容易被煮破，而且还会出现汤圆或元宵粘锅的情况。在汤圆或元宵下锅后，再用勺子背推开汤圆或元宵，这后面的操作方法就和煮饺子差不多。至于冷冻的汤圆在煮的时候要注意，不要等到汤圆化冻后下锅，而是直接冰冻下锅，可以避免汤圆粘到一起。
汤圆和元宵的热量比较高，属于高热量食物。就以常见的黑芝麻汤圆为例，100克汤圆所产生的热量就高达1200~1500千焦，按照一个汤圆20克来计算，六个汤圆就相当于一碗米饭的热量。元宵和汤圆，两者都是元宵节的特色食品，其主要食材也离不开糯米，因此在吃元宵的时候要注意，黏性高不易消化，而馅料无论甜咸，都属高热量高油脂，因此专家提醒患有胃肠道疾病、肾病、慢性胰腺炎、消化能力较差的老年人和儿童、体重超重者应少吃或不吃。对于元宵和汤圆的吃法，较为健康的吃法仍为煮或蒸，且进食时，建议多喝煮元宵或汤圆的汤水，因为糯米粉中含有较多的水溶性维生素，可保证正常的胃肠蠕动和消化腺的分泌功能，这些维生素大部分都溶于汤中，有利于人体的正常消化和吸收。
汤圆和元宵有哪些不同呢？1、做法不同南方的汤圆是「包」出来的北方的元宵是「摇」出来的汤圆是把生糯米粉先用热水或冷水和成粉团，然后把各种馅心包进去，搓成圆圆的，表皮光滑黏糯。元宵是要先做好固体的馅儿切成小块儿，蘸上水，然后在放慢生糯米粉的筛漏
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