佘姚江是姚江别称。姚江,古名舜江,又称余姚江,发源于大岚镇夏家岭龙角山,流经上虞、余姚、海曙和江北汇入甬江,其干流全长104.5公里,流域总面积2940平方公里,约占宁波市陆域面积的三分之一。姚江是宁波的“母亲河”,是宁波境内一条集水利、农灌、渔业、航运和饮用等功能于一体的重要水系。姚江年蓄水量6820万立方米,是宁波的一个天然大水库。