1962年12月由新疆维吾尔自治区人民政府创办。历经四十余年，学校已发展成为一所隶属于自治区人民政府，由自治区教育厅主管的具有高等学历教育招生资格的综合性普通专科院校，自治区示范性高职院校。 学校在乌鲁木齐市有三个校区，迎宾校区位于北京北路1075号，巴州路校区位于巴州路14号，友好校区位于友好南路413号。

学校设有机械电子技术学院、工商管理学院、中国语言学院、计算机工程学院、旅游与酒店管理学院、烹饪与餐饮管理学院、传媒与设计学院、外国语学院、思想政治理论课教研部、公共教学部(体育教学部)、继续教育学院等九院两部。目前，学校共有各类注册学历在校生8000余人。此外，每年短期培训、继续教育等非学历教育人数达到4000人次。

学校现有教职工448人，其中专任教师288人，教授、副教授近百人，讲师(一级实习指导教师)122人，外籍教师6人。 与教学科研工作相配套，学校设有图书馆、现代教育技术中心、新疆蒙古文化教育研究中心，开办有全国发行、具有国际国内统一刊号的《新疆职业大学学报》，以及财务模拟、翻译模拟、电子、机械电子、控制测试、材料力学、金融、计算机原理、计算机组装维护、计算机网络、酒店管理、旅游、烹饪、宝玉石鉴定与加工技术、汽车维修等67个教学实验室和180多个校外实训基地。

目前，学校的一批强势、特色专业已成为社会瞩目的焦点，各专业毕业生以动手能力强、理论功底扎实见长，受到用人单位欢迎，在区内外人才市场供不应求。如酒店管理、旅游英语、烹饪工艺与营养、宝玉石鉴定与加工技术、空中乘务等专业，不仅享誉自治区，而且蜚声国内其他省份。其中，宝玉石鉴定与加工技术专业被教育部列为重点发展专业予以重点建设;烹饪工艺与营养专业成为自治区的行业龙头。

学校与多家五星级酒店、旅行社签订了实习与就业协议，酒店管理专业学生在实习期间每月发放生活补助，毕业后安排工作。 学校形成了严谨有序、健康向上的校园文化环境。