成人自考以考生自学为主，然后参加考试，都是闭卷考试的，考场严格，需要考生认真学习自考教材上的知识内容。
自考没有开卷考试科目，这也是文凭含金量相对其他学习(成考、成教)要高的原因。自考的试题，除实事政事有课本外知识，其他基本来自教材，所以考前做好学习与复习是能取得良好成绩的方法。如果自考生个人学习能力有限，还可以参加培训班，一般有经验的培训机构会针对考点给到复习重点。
高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。自考是个人自学能力和水平的检测，要求学生有独立的应试和作答能力，所以自考是没有开卷考试的，都是闭卷形式。每门自考课程都是满分100分，考到60分即以上就合格，通过该门自考课程的考试了。
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