成人函授和自考概念、毕业文凭、招生对象、学习年限、考试难度等方面均是不同的，但是二者均是成人教育方式，二者文凭含金量是差不多的，都是国家承认的学历，与统招文凭具有相同的使用权利。
概念不同
函授其实就是参加成人高考达到录取分数线被高校录取后的一种学习形式。这意味着想要通过函授提升学历，是必须要参加成人高考的，成人高考每年有一次考试，是在10月份进行，因为是国家统一考试，所以考试比较正规，只有达到录取分数线才有可能被报考的院校录取。
高等教育自学考试是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国*高等教育体系的重要组成部分。是贯彻宪法鼓励自学成才的有关规定，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，以适应*现代化建设的需要。
毕业文凭不同
成考的文凭是各大学的成教学院发的，你考上了哪个大学的成教，毕业时就会盖有哪个大学的章;自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。
招生对象不同
我国成人教育函授的招生对象主要是在岗人员及待业者、已经离开正规学校的人员和已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员，从中可看出是名副其实的成人教育。自考的情况与成考类似。
学习年限不同
自考：无学习年限限制，通过全部课程考试即可申请毕业，但获得毕业证的最短时间不得少于规定的最短期限1.5年。成人高考(函授)：成人高考的学习时间因攻读专业和学习方式的不同而不同，短则需要2.5年，长则5-6年。
考试难度不同
成考函授入学叫严进宽出，学生只有通过国家统一的成人高考考试，才能入学就读。就像高考一样，也要填志愿。但只要你考上了，一般来说毕业都不会太困难(这与普高很相似);自考和学历文凭考试入学叫宽进严出，学员入学时不需要通过考试，直接就可入学，但如果你想得到国家承认的毕业证，就得一门一门的通过国家的考试。所不同的是，自考是全都是由国家出题考试，难度最大。
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