自考准考证是一直有效的，只要自考办没有通知更换准考证就一直有效。但有部分省份每位考生的准考证在其报名后8年内有效，满8年仍未通过全部课程考试的考生，其成绩不再连续计算，考籍档案也随之取消。
目前已经执行自考成绩8年有效期的的省市有：黑龙江、陕西、江西、辽宁、河南等。像北京、上海、山东、江苏、河北、浙江、新疆、广东、湖南尚未执行此规定。自考是成人继续教育中含金量最高的一种方式，没有报考条件要求，只要是中国公民就能报考，文凭国家承认，学信网可查的。
临近考试，要对自己的考试地点有所了解，对不熟悉的考试地点一定要亲自设计好路线，最好亲自到考点考察一番，避免由于路线不熟悉导致迟到错过考试。
考生参加考试时，必须携带磁卡准考证、身份证(含军人、武警人员证件，16岁以下考生使用户口薄)和考试课程座位通知单，证件不全者，不准参加考试。
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