对“社会监督”一词的解释:国家机关以外的社会组织和公民对各种不具有直接法律效力的法律活动的合法性进行监督。
这种监督具有非国家权力和法律强制的特点。监督的实现很大程度上取决于国家的民主化水平以及相关人员的法律意识、民主观念、道德水平和舆论的作用。
社会监督的特点:
1.社会监督广泛。社会监督虽然不像国家监督那样具有运用国家权力的性质，但其在监督主体、对象、内容、范围、影响等方面的广泛性和普遍性，以及监督方式和途径的灵活性和多样性，使其成为法律监督体系中不可或缺的重要组成部分。
2.社会监督是象征性的。社会监督的广度、深度和程序的完善程度，与一个国家民主法治的发展和社会的进步成正比，往往标志着一个国家民主法治的发展程度。
3.社会监督具有初创性质。社会监督虽然不具有国家监督的强制性和直接法律效力，但其主动积极的监督方式可能会触发和启动国家监督机制的运行，导致国家强制性监督手段的使用，甚至产生强制性的法律后果。
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