由于灵佑禅师在解决问题上的努力、勤奋和鼓励，淮海禅师拨出的星火最终化为燎原之势，灵佑承袭六祖一脉，创立了禅宗五七派中最早的舒阳派，成为一代可敬的祖师。
唐代灵游禅师，福州长溪人，15岁出家。18岁到浙江杭州龙兴寺修得足戒，后专注学习大乘佛教。二十三岁时，他觉得浩如烟海的经书并不能真正解脱他的灵魂，于是不禁叹息说:“诸佛虽深奥，终究不是我住在神的地方。”于是，他另辟蹊径，从教入禅。他先去天台山瞻仰了天台宗创始人智者大师的遗容。据说途中遇到寒山，指示他“止于谭，留于谭”。到了国子监，他接了过来，预言自己将来会是“有识之士一千五百人”。
后来，灵游到江西建昌县马祖路一位禅师的墓塔所在的石门山龙潭寺，到马祖弟子淮海门学禅，深得淮海的器重。
一个冬天的夜晚，寒风凛冽，百丈大师冻得瑟瑟发抖醒来。他伸手探了探床前的火盆，还有一丝暖意，便叫站在身旁的凌友拨拨炉子，看看里面有没有火。灵佑看着灰烬说:“没有火。”百丈禅师站了起来，拿起火棒深深一划，拨出一点火星，给灵佑看，道:“你说没有火，这是什么？”你顿时觉得豁然开朗，磕头感谢老师。
你意识到了什么？悟出佛性在心，佛不求外，即心即佛。在这个破案案例中，深藏在炉底的火星象征佛性，但这个火星被厚厚的灰烬覆盖，无法显露。骨灰象征着我们心中的烦恼和业障。只有在善知识的指引下，努力学习，去除一切污垢，才能证得佛果。
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