宣王好射，说①人之谓己能用强②也，其实③所用不过三石④。以示左右，左右皆引⑤试之，中关⑥而止。皆曰：“不下⑦九石，非大王孰⑧能用是⑨？”宣王说之。
然则宣王用不过三石，而终身自以为九石。三石，实也，九石，名也。宣王说其名而丧其实。
齐宣王爱好射箭，喜欢别人夸耀他能够拉开强弓，他实际上使用的弓只用三石的力气就能够拉开了。他把这张弓拿给身边的人看，这些人都试着拉这张弓，只把弓拉到一半就不拉了，然后都说：“这张弓没有九石的力气拉不开，除了大王以外，谁还能够使用这张弓呢？” 齐宣王听了非常高兴。
但是，齐宣王使用的弓不超过三石的力气就能拉开，可是他却一辈子以为自己能拉开九石的弓。三石是真实的，九石是徒有其名，齐宣王喜欢的是他的虚名，却不管实际的能力。
说“是”：“是”的本义是“正”、“直”，如《说文》：“是，直也。”
“是”在文言文中有以下常见释义。
齐宣王算不上一代明君，但在他执政期间，齐国得到快速发展，尤其是稷下学宫在他的时期发展到最高峰。
稷下学宫
稷下学宫可以说是世界上的第一所大学，建于齐桓公时期，位于齐国国都临淄稷门附近。
稷下学宫曾经容纳了当时“诸子百家”中的几乎各个学派，汇集了天下贤士多达千人，其中著名的有孟子、淳于髡、邹衍、慎到、申不害、尹文、荀子等。
荀子更是三次担任学宫的“祭酒”(相当于校长)。
当时，来到稷下学宫的文人学者，无论学术派别、思想观点、政治倾向，都可以自由发表学术见解，从而使稷下学宫成为当时各学派荟萃的中心。
稷下学宫的存在，为当时的“百家争鸣”开创了良好的社会环境，促进了先秦时期学术文化的繁荣。
战国·尹文《尹文子·大道上》
齐宣王喜欢听奉承的话，不料反而被人所欺，竟然一生都蒙在鼓里，岂不悲哉？
好大喜功的人，必然是追求虚名而不重视实际，而阿谀奉承、献媚取宠的小人向来不缺。
“忠言逆耳，甘词易入”，越是乐于被别人拍马屁，就越是听不进不同意见，容不得真话。如果不能保持足够的警觉，就很容易在错误的道路上越走越远。
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