岳飞小时候家里非常穷，母亲用树枝在沙地上教他写字，还鼓励他好好儿锻炼身体。岳飞勤奋好学，不但知识渊博，还练就了一身好武艺，成为文武双全的人才。
当时，北方的金兵常常攻打中原。母亲鼓励儿子报效国家，并在他背上刺了“精忠报国”四个大字。孝顺的岳飞不敢忘记母亲的教诲，那四个字成为岳飞终生遵奉的信条。每次作战时，岳飞都会想起“精忠报国”四个大字，由于他勇猛善战，取得了很多战役的胜利，立了不少功劳，名声也传遍了大江南北。
岳飞还建立起一支纪律严明、作战英勇的抗金军队——“岳家军”。“岳家军”的士兵都严格遵守纪律，宁可自己忍受饥饿，也不敢打扰人民;晚上，如果借住在民家或商店，他们天一亮就起来，为主人打扫卫生，清洗餐具后才离去。“岳家军”的士气让金军闻风丧胆。金兵统帅长叹道：“撼山易，撼岳家军难!”在一次岳家军与金军的战役中，当岳家军追到距金兵大本营只有四十五里，眼看就要大功告成，收复江山时，皇帝赵构怕岳飞打败金兵后，接回原先的皇帝，而自己的王位就保不了，因此和奸臣秦桧连发十二道金牌，命令岳飞退兵。秦桧还诬告岳飞谋反，将他关入监狱，以“莫须有”的罪名将岳飞毒死。
岳飞坚决反对议和，主张抗战到底，置个人荣辱安危于度外，对赵构、秦桧的投降活动进行坚决斗争。
1139年(绍兴九年)，岳飞在鄂州(今湖北武昌)听说宋金和议将达成，立即上书表示反对，申言“金人不可信，和好不可恃”，并直接抨击了“相国”秦桧出谋划策、用心不良的投降活动，使“秦桧衔之(抱恨)”。和议达成后，高宗赵构得意忘形，颁下大赦诏书，对文武大臣大加爵赏。可是，诏书下了三次，岳飞都加以拒绝，不受开府仪同三司(一品官衔)的爵赏和三千五百户食邑的封赐。他在辞谢中，痛切地表示反对议和：“今日之事，可危而不可安，可忧而不可贺。”并再次表示收复中原的决心，“愿定谋于全胜，期收地于两河，唾手燕云，终欲复仇而报国。”这无异于给宋高宗当头泼了冷水，从而更使赵构、秦桧怀恨在心。
但岳飞不顾个人得失，坚持抗战到底的立场，率领军队，联络北方义军，卓有成效地从事抗金战争，筹划收复中原、统一祖国，成为全国抗金民族战争中的有力支柱
《宋史本传》，书云：“初命何铸鞠之，飞裂裳，以背示铸，有‘尽忠报国’四大字，深入肤理”!注意，这里是“尽忠报国”，而非“精忠报国”!虽然意思差不多，却依然有一字之差，但“尽”比“精”让人感觉更彻底一些!
需要注意的是，岳母刺字的故事广为流传，但却没有历史根据!(1)宋朝的笔记和野史均无记载，(2)岳飞的曾孙岳珂所著的《金陀革编》也没有记录，(3)《宋史本传》中，也没有说是岳母刺字!关于岳飞背后这四个字，有一些历史沿革!实际上，在明朝中期之前，岳飞故事流传并不广泛，至明代中叶，岳飞的故事才开始广为流传。第一，明朝成化年间，无名氏创作了一本《精忠记》!在这本书中，作者提到了岳飞背上刺有“赤心救国”字样。
第二，1552年，熊大木的《武穆精忠传》中，提到岳飞见乡民为了生活，聚啸山林，为自勉和勉人，于是岳飞请人在背上深刺“尽忠报国”四字。第三，明朝末年，由李梅草创，冯梦龙改定的《精忠旗传奇》中提及，史书上有言，岳飞背上的“精忠报国”四大字，是岳飞命令手下大将张宪所刺!第四，清乾隆年间，杭州钱彩评《精忠说岳》中，提及“结义盟王佐假名，刺精忠岳母训子”，刺的是“精忠报国”四个字!或许，岳母刺字更感人吧，故流传至今!换句话说，岳飞最感人“岳母刺字”的事迹，却是清朝人伪造，此前并不存在，但至今大家仍深信不疑!
【微语】每一个挑战，都是自我提升的契机，面对它，你将发现更强大的自己。
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