先介绍真武大帝是何方神圣吧真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝，全称真武荡魔大帝，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。
现在武当山信奉的主神就是真武大帝，道经中称他为“镇天真武灵应佑圣帝君”，简称“真武帝君”。民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。
明朝以后，在全国影响极大，近代民间信仰尤为普遍。真武大帝也称玄武、玄龙，盘古之子，于玉帝退位后任第三任天帝，生有炎黄二帝。
曾降世为伏羲，为龙身，中华之祖龙。真武大帝的来历据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》，真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。
皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。
玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。《佑圣咒》称真武大帝是「太阴化生，水位之精。
虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵」。
因此，真武大帝属水，当能治水降火，解除水火之患。明代宫内多建真武庙就为祈免水火之灾。
真武大帝的传说武当山为什么叫“武当山”？这里面有一个动人的传说故事。那还是在远古黄帝时代，在西边大海的那一面，有一个美丽的国家，名叫净乐国。
这里国泰民安，富足强盛，人们都过着丰衣足食的日子。净乐国有个善胜皇后，她为人和善，心地善良。
一天，善胜皇后正在花园里散步，忽然觉得天色格外明亮，树木格外青翠，花草也分外的芳香。她正在惊异这是怎么回事，就听得空中一声巨响，只见天空开了一个门，天上的神仙捧出一个红红的太阳，向下一扔，一道金光闪烁，那太阳就变成了一个如珠子一般大小、通红透亮的果子，飘着异香，哧溜钻进了善胜皇后的嘴里，转瞬间就滑落到她的肚子里。
顿时，善胜皇后觉得周身畅快，天地也现出了美丽的霞光。从此善胜皇后就有了身孕。
经过十四个月的孕育，在黄帝紫云元年三月初三的正午时分，善胜皇后感到肚子痛，这时天光乍现，善胜皇后的左肋裂开一个口子，从里面跳出一个又白又胖的娃娃。原来这是太上老君为了拯救人类，便化作太阳的精灵，降生到了人世，变成了真武大帝。
真武大帝天生聪明，能够过目成诵。他还学得了一身好武艺。
可是，他偏偏不肯继承王位，总是想着求仙学道，铲除天下妖魔，开创美好的世界。这一天，他在花园中遇到一位紫衣道人，紫衣道人对他说：“你要想得道成仙，就必须远离红尘世界。”
紫衣道人指点真武，在大海的东面，有一座仙山，是修道的好地方。说罢，紫衣道人就消失在花丛之中。
原来这是玉清圣祖紫元君的化身，她被真武的决心所感动，特来超度他的。于是，真武毅然决然地离开了父母，抛去皇家生活，独自乘船历尽千辛万苦，终于来到了大海东面的那座仙山。
那一年真武才十五岁。却说善胜皇后舍不得儿子离开，儿子在前面走，她就在后面追，一直追到一个山坡上，就看到真武正往对面的山坡上爬。
“儿呀，你快回来！”皇后哭着连声呼唤，她喊了十八声，下了十八步，后来人们就把这个地方叫“下十八盘”。“娘啊，我决心修炼，决不回皇宫。”
真武连应了十八声，上了十八步，后人就把这个地方叫“上十八盘”。善胜皇后心急如焚，拼命追赶，一把抓住了真武的衣角，非要他回皇宫不可。
真武爱母亲，可是又不肯改变自己的志向。于是他就拔出宝剑，在衣角上轻轻一划，把衣角割断了。
善胜皇后不由得松了手，那一片衣角就随风飘落，落到汉江中，变成了“大袍山”和“小袍山”。怎么能眼见着自己的儿子就这样丢失呢？善胜皇后继续拼命地追赶，一心要把儿子拉回来。
真武挥起宝剑照身后的大山劈去，一声巨响，就把山峰劈成了两半，中间现出一条河来。他们母子就被这条河分隔在两岸。
后来这条河被人们称作“剑河”。善胜皇后见拉不回儿子，痛哭不止，泪如雨下，竟把地面冲出了个大坑，人们就把这个水池叫“滴泪池”。
真武大帝终于登上了山顶。他苦修了几年，可是仍不能得道成仙，不免有些灰心丧气，觉得还不如回国继承王位，尽享荣华富贵。
这样想着，他就向山下走去。走到半山腰，前面突然出现了一个白发苍苍的老太太，她正坐在一口水井旁边，双手握着个铁杵，不紧不慢地磨着。
真武大帝觉得很奇怪，就上前问老人磨铁杵做什么？老太太头不抬，手不停，回答道：“我想把它磨成一根绣花针。” 真武觉得好笑，说：“您怎么这么愚蠢呀！就是您磨到死，也不能把它磨成绣花针。
您别白费力气了。” 老太太既不生气，也不停手，只是慢悠悠地说：“我磨一点，这个铁杵就细一点，总有一天我会把它磨成绣花针的。”
真武闻听此言，心中忽然一亮，寻思到：“修仙求道不也是和这铁杵磨针的道理一样吗？”他正要感谢老太太的点化，一转身，却见老太太已经坐在了云头，正向他点头微笑呢！原来，这是紫元君前来点化真武大帝。直到今天，在“磨针井”的大殿门前，还插着两根铁杵，据说这就是紫元君留下的。
从此，真武大帝翻然省悟。他回到山中，在南岩上刻苦修炼。
他端然静坐，任凭飞鸟在头上做窝；任凭荆棘穿透他的脚掌，长成大。
真武大帝的传说武当山为什么叫“武当山”？这里面有一个动人的传说故事。
那还是在远古黄帝时代，在西边大海的那一面，有一个美丽的国家，名叫净乐国。这里国泰民安，富足强盛，人们都过着丰衣足食的日子。
净乐国有个善胜皇后，她为人和善，心地善良。一天，善胜皇后正在花园里散步，忽然觉得天色格外明亮，树木格外青翠，花草也分外的芳香。
她正在惊异这是怎么回事，就听得空中一声巨响，只见天空开了一个门，天上的神仙捧出一个红红的太阳，向下一扔，一道金光闪烁，那太阳就变成了一个如珠子一般大小、通红透亮的果子，飘着异香，哧溜钻进了善胜皇后的嘴里，转瞬间就滑落到她的肚子里。顿时，善胜皇后觉得周身畅快，天地也现出了美丽的霞光。
从此善胜皇后就有了身孕。经过十四个月的孕育，在黄帝紫云元年三月初三的正午时分，善胜皇后感到肚子痛，这时天光乍现，善胜皇后的左肋裂开一个口子，从里面跳出一个又白又胖的娃娃。
原来这是太上老君为了拯救人类，便化作太阳的精灵，降生到了人世，变成了真武大帝。真武大帝天生聪明，能够过目成诵。
他还学得了一身好武艺。可是，他偏偏不肯继承王位，总是想着求仙学道，铲除天下妖魔，开创美好的世界。
这一天，他在花园中遇到一位紫衣道人，紫衣道人对他说：“你要想得道成仙，就必须远离红尘世界。”紫衣道人指点真武，在大海的东面，有一座仙山，是修道的好地方。
说罢，紫衣道人就消失在花丛之中。原来这是玉清圣祖紫元君的化身，她被真武的决心所感动，特来超度他的。
于是，真武毅然决然地离开了父母，抛去皇家生活，独自乘船历尽千辛万苦，终于来到了大海东面的那座仙山。那一年真武才十五岁。
却说善胜皇后舍不得儿子离开，儿子在前面走，她就在后面追，一直追到一个山坡上，就看到真武正往对面的山坡上爬。“儿呀，你快回来！”皇后哭着连声呼唤，她喊了十八声，下了十八步，后来人们就把这个地方叫“下十八盘”。
“娘啊，我决心修炼，决不回皇宫。”真武连应了十八声，上了十八步，后人就把这个地方叫“上十八盘”。
善胜皇后心急如焚，拼命追赶，一把抓住了真武的衣角，非要他回皇宫不可。真武爱母亲，可是又不肯改变自己的志向。
于是他就拔出宝剑，在衣角上轻轻一划，把衣角割断了。善胜皇后不由得松了手，那一片衣角就随风飘落，落到汉江中，变成了“大袍山”和“小袍山”。
怎么能眼见着自己的儿子就这样丢失呢？善胜皇后继续拼命地追赶，一心要把儿子拉回来。真武挥起宝剑照身后的大山劈去，一声巨响，就把山峰劈成了两半，中间现出一条河来。
他们母子就被这条河分隔在两岸。后来这条河被人们称作“剑河”。
善胜皇后见拉不回儿子，痛哭不止，泪如雨下，竟把地面冲出了个大坑，人们就把这个水池叫“滴泪池”。真武大帝终于登上了山顶。
他苦修了几年，可是仍不能得道成仙，不免有些灰心丧气，觉得还不如回国继承王位，尽享荣华富贵。这样想着，他就向山下走去。
走到半山腰，前面突然出现了一个白发苍苍的老太太，她正坐在一口水井旁边，双手握着个铁杵，不紧不慢地磨着。真武大帝觉得很奇怪，就上前问老人磨铁杵做什么？老太太头不抬，手不停，回答道：“我想把它磨成一根绣花针。”
真武觉得好笑，说：“您怎么这么愚蠢呀！就是您磨到死，也不能把它磨成绣花针。您别白费力气了。”
老太太既不生气，也不停手，只是慢悠悠地说：“我磨一点，这个铁杵就细一点，总有一天我会把它磨成绣花针的。” 真武闻听此言，心中忽然一亮，寻思到：“修仙求道不也是和这铁杵磨针的道理一样吗？”他正要感谢老太太的点化，一转身，却见老太太已经坐在了云头，正向他点头微笑呢！原来，这是紫元君前来点化真武大帝。
直到今天，在“磨针井”的大殿门前，还插着两根铁杵，据说这就是紫元君留下的。从此，真武大帝翻然省悟。
他回到山中，在南岩上刻苦修炼。他端然静坐，任凭飞鸟在头上做窝；任凭荆棘穿透他的脚掌，长成大树，他只是聚精会神地修炼。
他长年不食五谷，并且把肠胃抓出来扔到地下。肠胃后来也道法附身，变成了龟蛇二将。
就这样，他整整修炼了四十二年。这一年的九月初九，天上布满了祥云，空中飘撒着天花，仙乐飘飘，异香扑鼻。
真武大帝觉得心情明亮，通体透亮，身躯就像流云一样，飘飘欲飞。他知道，这是要成仙升天了。
恰在这时，一个绝色美女突然出现在他的面前，手捧金盆、玉杯，要为真武大帝洗漱更衣。真武不为所动，拔出宝剑喝道：“请你庄重自爱！” 女子受了呵斥，又羞又愧，觉得无地自容，纵身一跳，扑下了万丈悬崖。
真武大帝一看，非常后悔，觉得不该逼人死命。事已至此，他只有一命赔一命，才不枉费这四十二年的修行。
于是，他也随着女子跳下悬崖…… 这时，山崖下出现了五条龙，它们托着真武大帝升上了天空。刚才跳下悬崖的女子，此刻正立在云头，原来她是紫元君变的，最后一次考验真武大帝。
“徒弟，你终于得道成仙了。”紫元君说着，就带着真武大帝升上了天空。
真武大帝被玉皇大帝封为天界的亚帝，坐镇武当山。从此，这座山就被称为武当山。
道法天地：视之不见曰夷；听之不闻曰希；搏之不得曰微道生一剑：道生一，一生二，二生三，三生万物微明生灭：万物无以生，将恐灭；柔弱胜刚强，是谓微明驱影：兵者，不详之器；有道者不足，驱影为己用无迹：善言无暇；善行无辙；无绳不解，无策不筹离渊：鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人归玄：致虚极，守静笃。
万物并作，各复归其根和光同尘：挫其锐，解其纷；和其光，同其尘冲盈：负阴而抱阳，冲气以为和。双剑乃出，战意充盈上善：上善若水，善利万物而不争。
此乃太极雏形也执象天下：执大象，天下往。往而不害，安平太。
真武大帝又称玄天上帝，、佑圣真君玄天上帝，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。
现在武当山信奉的主神就是真武大帝，道经中称他为“镇天真武灵应佑圣帝君”，简称“真武帝君”，。民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。
明朝以后，在全国影响极大，近代民间信仰尤为普遍。【真武大帝特征】 其一，为北方之神。
《楚辞·远游》注云：“玄武，北方神名。”《史记·天官书》曰：“北宫玄武，虚危，危为盖屋。”
《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。”而汉代人认为北方之神不只一位，而有三位，《淮南子·天文训》称其为颛顼、辰星、玄武。
因较为复杂，民众不易把握，故仍以玄武为北方之神。其二，为水神。
根据阴阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。五逸《九章怀句》云：“天龟水神。”
《后汉书·王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。”
因雨水为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。其三，为阴阳交感演化万物的象征。
东汉魏伯阳《周易参同契》曰：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑子，君子好逑，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，纠盘相扶，以明牝牡，毕竟相胥。”就是利用龟蛇纠盘的例子来说明阴阳必须相合的观点。
其四，为司命之神。龟因其寿命长而成为长寿和不死的象征，《史记·龟策列传》称其能导引咽气。
《抱朴子》亦称其能导引，并曰：“城阳郄位少时行猎，坠空冢中，饥饿，见冢中先有大龟，数数回转，所向无常，张口吞气，或俛或仰。乃试随龟所为，遂不复饥。”
此外，北方玄武首宿即为斗宿，俗称南斗。《星经》曰：“南斗云星，主天子寿命，亦宰相爵禄之位。”
晋干宝《搜神记》中引用管辂的话曰：“南斗注生，北斗注死。”既而人们相信祭拜南斗就可以增寿。
玄武的这些特性，不但赢得了社会各阶层的普遍信仰，而且还为唐宋以后玄武演变成道教大神奠定了基础。【真武大帝相关记载】 玄武本二十八宿中北方七宿之总名。
战国典籍已有记载。《楚辞·远游》有"召玄武而奔属"之句洪兴祖《楚辞补注》卷五曰："玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武" 《礼记·曲礼》云："行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。
"注曰："行，军旅之出也。朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。
……军行法之，作此举之于上，以指正四方，使戎阵整肃也。" 《淮南子·天文》将此四方神与四天帝相配，称玄武为颛顼之僚佐，曰："北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，……其神为辰星，其兽玄武。
" 纬书《河图》则视玄武为黑帝之精，称："北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。"又曰："北方黑帝，体为玄武，其人夹面兑头，深目厚耳。
" 东晋葛洪《抱朴子内篇·杂应》称老君李聃"左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，"为之作护卫。唐段成式《酉阳杂俎》中之玄武形象仍为龟蛇，该书《续编》卷三云："朱道士者，太和八年，常游庐山，憩之涧石，忽见蟠蛇如堆缯锦，俄变为巨龟，访之山叟，云是玄武。
" 五代于逖《灵应录》又记人锄死龟蛇得祸的故事，据称此龟蛇即"玄武神也"。【真武大帝的来历】 据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》，真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。
皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。
玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。玄武一词，原是二十八宿中北方七宿的总称。
屈原《楚辞》之《远游》篇有句称，「召玄武而奔属」。玄武七宿之形如龟蛇，故注称，「玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武」。
北宋开宝年间，玄武神降于终南山。太平兴国六年（981年）封为翌盛将军。
宋真宗大中祥符七年（1014年）加封为翌圣保德真君，后为避圣祖赵玄朗之讳，改玄武为真武。宋真宗、宋徽宗、南宋钦宗等屡有加封。
元代大德七年（1303年）加封真武为元圣仁威玄天上帝。明成祖崇奉真武，御用的监、局、司、厂、库等衙门中，都建有真武庙，供奉真武大帝像。
永乐十年（1412年）又命隆平侯张信率军夫二十余万人大建武当山宫观群，使武当山真武大帝的香火达到了鼎盛。七宿之中有斗宿。
道教重视斗星崇拜，称「南斗注生，北斗注死」，凡是人从投胎之日起，就从南斗过渡到北斗。人之生命寿夭均由北斗主其事。
因此，人祈求延生长寿，都要奉祀真武大帝。《佑圣咒》称真武大帝是「太阴化生，水位之精。
虚危上应，龟蛇合形。周行六合，威慑万灵」。
因此，真武大帝属水，当能治水降火，解除水火之患。明代宫内多建真武庙就为祈免水火之灾。
【真武大帝的更名原因】 关于玄武更名为真武的原因，众说纷纭。一说为避宋真宗的讳（宋真宗曾馥名玄休、玄侃），此说见于《集说诠真》等书中，另一说为避赵宋“圣祖”赵玄朗的讳，此说见于《朱子语类》中。
玄武改为真武后，玄武的名称很少。
希望对你有所帮助！ 真武大帝的传说 那还是在远古黄帝时代，在西边大海的那一面，有一个美丽的国家，名叫净乐国。
这里国泰 民安，富足强盛，人们都过着丰衣足食的日子。净乐国有个善胜皇后，她为人和善，心地 善良。
一天，善胜皇后正在花园里散步，忽然觉得天色格外明亮，树木格外青翠，花草也分 外的芳香。她正在惊异这是怎么回事，就听得空中一声巨响，只见天空开了一个门，天上的 神仙捧出一个红红的太阳，向下一扔，一道金光闪烁，那太阳就变成了一个如珠子一般大 小、通红透亮的果子，飘着异香，哧溜钻进了善胜皇后的嘴里，转瞬间就滑落到她的肚子 里。
顿时，善胜皇后觉得周身畅快，天地也现出了美丽的霞光。从此善胜皇后就有了身孕。
经过十四个月的孕育，在黄帝紫云元年三月初三的正午时分，善胜皇后感到肚子痛，这时天 光乍现，善胜皇后的左肋裂开一个口子，从里面跳出一个又白又胖的娃娃。原来这是太上老 君为了拯救人类，便化作太阳的精灵，降生到了人世，变成了真武大帝。
真武大帝天生聪 明，能够过目成诵。他还学得了一身好武艺。
可是，他偏偏不肯继承王位，总是想着求仙学 道，铲除天下妖魔，开创美好的世界。这一天，他在花园中遇到一位紫衣道人，紫衣道人对 他说：“你要想得道成仙，就必须远离红尘世界。”
紫衣道人指点真武，在大海的东面，有 一座仙山，是修道的好地方。说罢，紫衣道人就消失在花丛之中。
原来这是玉清圣祖紫元君 的化身，她被真武的决心所感动，特来超度他的。于是，真武毅然决然地离开了父母，抛去 皇家生活，独自乘船历尽千辛万苦，终于来到了大海东面的那座仙山。
那一年真武才十五 岁。却说善胜皇后舍不得儿子离开，儿子在前面走，她就在后面追， 一直追到一个山坡 上，就看到真武正往对面的山坡上爬。
“儿呀，你快回来！”皇后哭着连声呼唤，她喊了 十八声，下了十八步，后来人们就把这个地方叫“下十八盘”。“娘啊，我决心修炼，决 不回皇宫。”
真武连应了十八声，上了十八步，后人就把这个地方叫“上十八盘”。善胜 皇后心急如焚，拼命追赶，一把抓住了真武的衣角，非要他回皇宫不可。
真武爱母亲，可是 又不肯改变自己的志向。于是他就拔出宝剑，在衣角上轻轻一划，把衣角割断了。
善胜皇后 不由得松了手，那一片衣角就随风飘落，落到汉江中，变成了“大袍山”和“小袍山”。怎么能眼见着自己的儿子就这样丢失呢？善胜皇后继续拼命地追赶，一心要把儿子拉回来。
真武挥起宝剑照身后的大山劈去，一声巨响，就把山峰劈成了两半，中间现出一条河来。他 们母子就被这条河分隔在两岸。
后来这条河被人们称作“剑河”。善胜皇后见拉不回儿子，痛哭不止，泪如雨下，竟把地面冲出了个大坑，人们就把这个 水池叫“滴泪池”。
真武大帝终于登上了山顶。他苦修了几年，可是仍不能得道成仙，不 免有些灰心丧气，觉得还不如回国继承王位，尽享荣华富贵。
这样想着，他就向山下走去。走到半山腰，前面突然出现了一个白发苍苍的老太太，她正坐在一口水井旁边，双手握着个 铁杵，不紧不慢地磨着。
真武大帝觉得很奇怪，就上前问老人磨铁杵做什么？ 老太太头不抬，手不停，回答道： “我想把它磨成一根绣花针。” 真武觉得好笑，说：“您怎么这么愚蠢呀！就是您磨到 死，也不能把它磨成绣花针。
您别白费力气了。” 老太太既不生气，也不停手，只是慢悠 悠地说：“我磨一点，这个铁杵就细一点，总有一天我会把它磨成绣花针的。”
真武闻听此言，心中忽然一亮，寻思到：“修仙求道不也是和这铁杵磨针的道理一样 吗？”他正要感谢老太太的点化，一转身，却见老太太已经坐在了云头，正向他点头微笑 呢！原来，这是紫元君前来点化真武大帝。直到今天，在“磨针井”的大殿门前，还插 着 两根铁杵，据说这就是紫元君留下的。
从此，真武大帝翻然省悟。他回到山中，在南岩上 刻苦修炼。
他端然静坐，任凭飞鸟在头上做窝；任凭荆棘穿透他的脚掌，长成大树，他只是 聚精会神地修炼。他长年不食五谷，并且把肠胃抓出来扔到地下。
肠胃后来也道法附身，变 成了龟蛇二将。就这样，他整整修炼了四十二年。
这一年的九月初九，天上布满了祥云， 空中飘撒着天花，仙乐飘飘，异香扑鼻。真武大帝觉得心明亮，通体透亮，身躯就像流云一 样，飘飘欲飞。
他知道，这是要成仙升天了。恰在这时，一个绝色美女突然出现在他的面 前，手捧金盆、玉杯，要为真武大帝洗漱更衣。
真武不为所动，拔出宝剑喝道：“请你庄重 自爱！” 女子受了呵斥，又羞又愧，觉得无地自容，纵身一跳，扑下了万丈悬崖。真武大帝一 看，非常后悔，觉得不该逼人死命。
事已至此，他只有一命赔一命，才不枉费这四十二年的 修行。于是，他也随着女子跳下悬崖…… 这时，山崖下出现了五条龙，它们托着真武大帝 升上了天空。
刚才跳下悬崖的女子，此刻正立在云头，原来她是紫元君变的，最后一次考验 真武大帝。“徒弟，你终于得道成仙了。”
紫元君说着，就带着真武大帝升上了天空。真 武大帝被玉皇大帝封为天界的亚帝，坐镇武当山。
从此，这座山就被称为武当山，意。
北极四圣的最后一位即真武元帅。《太上九天延祥涤厄四圣妙经》谓他乃“虚危分宿，壬癸孕灵，化身自金阙之尊，居位极玉虚之奥。玄妙极至，奚止于辅正除邪；正一所生，岂但于消魔护国。
保劫终而制劫始，护群品而掌群仙，勇果全才，威神备德。”其《真武咒》曰：“干元有将，顶戴三台，披发圆象，真武威灵，助吾大道，龟蛇合影，身如山岳，四气朗清，金光赫赫，努目光明，牙如剑树，手执七星，天魔外道，鬼魅妖精，见吾为血，化为紫尘，魁罡正气，是吾本身，天符通现，大保乾坤。”
自明代随着民间对真武崇拜的日益普及与高涨，真武元帅后来又升格为真武大帝、玄天上帝，在民间几乎成为与紫微大帝同格的大神。
根据阴阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。王逸《九章怀句》云：“天龟水神。”《后汉书·王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。”因雨水为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》，真武大帝是太上老君第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后之子。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。玄武一词，原是二十八宿中北方七宿的总称。屈原《楚辞》之《远游》篇有句称，“召玄武而奔属”。玄武七宿之形如龟蛇，故注称，“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武”。北宋开宝年间，玄武神降于终南山。太平兴国六年（981年）封为翌盛将军。宋真宗大中祥符七年（1014年）加封为翌圣保德真君，后为避圣祖赵玄朗之讳，改玄武为真武。宋真宗、宋徽宗、南宋钦宗等屡有加封。元代大德七年（1303年）加封真武为元圣仁威玄天上帝。明成祖崇奉真武，御用的监、局、司、厂、库等衙门中，都建有真武庙，供奉真武大帝像。玄天宝诰： 志心皈命礼 ：溷元六天，传法教主。修真悟道，济度群迷。普为众生，消除灾障。八十二化，三教祖师。大慈大悲，救苦救难。三元都总管，九天游奕使。佐天罡北极，右垣大将军，镇天助顺， 真武灵应，福德衍庆，仁慈正烈。协运真君，治世福神，玉虚师相，玄天上帝，金阙化身，荡魔天尊。
（其二）
至心皈命礼，
虚危分宿，壬癸孕灵，化身自金阙之尊，居位极玉虚之奥，玄妙极至，奚止於辅正除邪，正一所生，岂但於消魔护国，保劫终而制劫始，护群品而掌群仙，勇果全才，威神备德，大悲大愿大圣大慈、通天祈佑、延祥涤厄、安和身命、北极佑圣真武大元帅、玄天元圣仁威上帝、金阙化身、证果终劫济苦天尊。
玄天报恩教主宝诰
志心皈命礼。
玄元应化，武曲分真。垂念我等众生，有相脱生。父母怀胎十月，乳哺三年。辛苦百千，殷勤寸念。怜我父母，日渐衰朽。我今持念平等，悉灭险峻贪嗔。礼帝为师，祈恩报本。愿我现在父母，福寿增延，过去宗祖，早得超生。大圣大慈，大仁大孝。八十二化，报恩教主。佑圣真武，治世福神。玉虚师相，玄天上帝。金阙化身，终劫济苦天尊。
真武大帝又称玄天上帝，民间和道教尊奉的北方玄武神。
真武就是玄武，为四圣兽之一。起初在道教中的地位并不高，主要是因后世王朝政治的需要而被树立起来，成为真武大帝。
特别是明成祖发动靖难之役坐上皇位后，为了证明自己的正统，便说自己梦见真武大帝相助。后来在武当山大修道场也是为此。
玄武本二十八宿中北方七宿之总名。战国典籍已有记载。
《楚辞·远游》有“召玄武而奔属”之句，洪兴祖《楚辞补注》卷五曰：“玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。”①《礼记·曲礼》云：“行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”
注曰：“行，军旅之出也。朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。
……军行法之，作此举之于上，以指正四方，使戎阵整肃也。”②《淮南子·天文》将此四方神与四天帝相配，称玄武为颛顼之僚佐，曰：“北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，……其神为辰星，其兽玄武。”
③纬书《河图》则视玄武为黑帝之精，称：“北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。” 又曰：“北方黑帝，体为玄武，其人夹面兑头，深目厚耳。”
④尽管玄武作为神的地位，在汉代比前有所提高，但在此后较长一段时间内，人们仍视玄武之形象为龟蛇，仍视玄武为四方护卫神之一。如东晋葛洪《抱朴子内篇·杂应》称老君李聃“左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，”⑤为之作护卫。
唐段成式《酉阳杂俎》中之玄武形象仍为龟蛇，该书《续编》卷三云：“朱道士者，太和八年，常游庐山，憩之涧石，忽见蟠蛇如堆缯锦，俄变为巨龟，访之山叟，云是玄武。”⑥五代于逖《灵应录》又记人锄死龟蛇得祸的故事，据称此龟蛇即“玄武神也”。
⑦可见直到唐末五代，玄武神的地位还是不高的。玄武信仰之兴盛和玄武神地位之提高始于宋代。
盖因北宋开国之初，即受到北方外族契丹、辽国的威胁，为了提高防御入侵的自信心，乃乞灵于北方大神玄武的护佑。据杨亿《谈苑》载，“开宝中，有神降于终南山，……言：‘我天之尊神，号黑煞将军，与真武、天蓬等列为天之大将。
’太宗即位，筑宫终南山阴。太平兴国六年，封翊圣将军。”
⑧宋真宗大中祥符七年加号“翊圣保德真君”。从此以后，玄武与翊圣、天蓬、天猷合称“四圣”。
⑨大中祥符（1008~1016）间，为避圣祖（即赵玄朗）讳，改玄武为真武。宋《大诏令集》卷一百三十六载，宋真宗天禧二年（1018）诏加真武为真武灵应真君。
《真武灵应真君增上佑圣尊号册文》载，宋徽宗大观二年（1108）“增上尊号曰：佑圣真武灵应真君”。《文献通考》卷九十《郊社考》载，“钦宗靖康元年，诏：佑圣真武灵应真君加号佑圣助顺真武灵应真君”。
AE道教自来崇拜星斗，尤其崇拜北斗，倡言“南斗注生，北斗注死”，所谓南斗即指玄武七宿之首宿。在北宋帝王为了政治军事目的大倡玄武崇拜之时，道教也趁机推波助澜，为玄武制造种种神迹。
其中最突出的是编造玄武身世。《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》曰：“昔大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后，梦而吞日，觉乃怀孕。
其母气不纳邪，日常行道，既经一十四月，乃及四百余辰，于开皇元年甲辰之岁三月三日午时，降诞于王宫，相貌殊伦。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，四十二年功成果满，白日升天。
玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。显迹之因，自此始也。”
南宋陈元靓《岁时广记》卷十九“降真圣”条所引《玄天大圣本传》之文，与此相同，只个别字句有异，证明上段文字出于宋代所撰之《玄天大圣本传》。《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》在叙述真武身世之前，又称真武为太上老君之化身，云：“玄元圣祖八十一次显为老君，八十二次变为玄武，故知玄武者，老君变化之身，武曲显灵之验。”
经此描写后，玄武遂由古代之四方护卫神之一上升为道教大神。并将象征真武的龟蛇改为真武所收之二魔，故自宋代起，真武画像与塑像皆为“被发黑衣，仗剑蹈龟蛇，从者执黑旗”。
元朝以北方女真族入主中原，视北方真武为王朝的保护神而加以崇奉。元代开国之初，在北京等地创建真武庙、昭应宫。
至元七年（1270），徐世隆撰《元创建真武庙灵异记》云：“我国家肇基朔方，盛德在水，今天子观四方之极，建邦设都，属水行，方盛之月，而神适降，所以延洪休，昌景命，开万世太平之业者，此其兆欤！”同年王磐撰《元创建昭应宫碑》云：“国家肇基朔方，奄有四海，今京邑告成，而是瑞来格，神理不言，应以象类，盖昭昭矣！”为此，元代皇帝将真武之“真君”号升格为“帝”，《续文献通考》卷七十九《群祀三》云：“元大德七年十二月，加封真武为元圣仁威元天上帝。”明成祖时崇奉真武尤盛。
因明成祖朱棣原为北方一藩王（燕王），意欲举兵夺取帝位，须借助北方大神真武为其出师“正名”，谋士姚广孝遂造作玄武助战的神话。傅应麟《明书》卷一百六十《姚广孝传》载，朱棣决定举兵“靖难”时，曾问师期于姚广孝，广孝对曰： “未也，俟吾助者至。
曰： ‘助者何人？’曰：‘吾师。’又数日，入曰：‘可矣。
’遂…… 祭纛。见披发而旌旗蔽天，太宗（朱棣）顾之。
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