属双子叶植物纲。乔木或灌木。单叶,互生,无托叶。花常两性,辐射对称,单生,有时簇生;萼片和花瓣常各五枚;雄蕊常甚多,分离,或基部结合,或集成五束;子房上位,大多数3~5室,每室有两至数胚珠;果实为裂开的蒴果,近木质,有时肉质不裂。约有28属,700余种,多分布于热带及亚热带。中国约有15属,近400种,主产于长江以南各地。熟知的如茶、山茶、油茶、木荷等。